第11章夜更深谜更深（第6/13页）

“她就在那段时间唤来几十只影秃鹫，给它们的脚一根一根地系上绳吗？不，先得说说那么多绳索藏在了拜殿何处？最重要的是，要是真用了这一招，你俩应该会听到鸟的振翅声和鸣叫声吧。”

“听到了振翅声——”

正声难得地露出少许反抗之意，答道。

“而且鸣叫声也隐约听到了……”

紧接着，言耶一脸郑重地给正声帮了腔。

“你俩的意思是，听到了嘎嘎、啪萨啪萨……这种惊人的骚动声？”

“没，没那么……不过，风从南方吹来，所以声音也就向北方流逝了吧。况且拜殿的墙也许遮蔽了内部的声响——”

“搞什么？你俩只是为了和我唱反调才这么说吗？”

钦藏开始显露怒意。浮现出微笑的辰之助玩味似的看着他。

“好啦，那是大鸟神的化身实体化的产物，还是为仪式所需而准备的鸟，抑或只是单纯误入，这些姑且不作判断。总之，事实上拜殿里少说也有一只影秃鹫，所以听到振翅声和鸣叫声也没什么特别的不可思议。”

“是啊。那只鸟究竟为什么会在拜殿里呢……”

这时，恢复一脸认真的言耶陷入了彻底的沉思。

于是钦藏以一种完全被激怒的口吻道：“那么，究竟要怎么做？你该不会采用行道的提案，打算就这样讨论下去吧？如果这种荒谬——”

“哎？啊，抱歉。不，我不得不承认这毕竟是太脱离现实啦。”

“啊，还用说吗？”

“只是，也许以别的形式利用了影秃鹫——”

“什么……此话怎讲？”

“刀城先生说的是拜殿里的那一只吧？”

言耶向发问的正声点点头，再一次陈述了进人拜殿时目击到的光景。

“当时，我看到飞起的影秃鹫脚上似乎缠着什么东西。”

言耶话音刚落，行道就用一种得意的表情环视众人——仿佛在说那不就是吊朱音的绳索吗？不过，他终究没说出口。

“我想过，那会不会是细线呢？”

“不是绳索，而是细线吗……”

行道情不自禁地看看言耶。

“是，如果是朱音小姐能抓住的绳索，我应该马上就会明白。然而，并没有那么粗。”

“那究竟是什么细线呢？”

“我想……应该是为了鸣响我们所监护的阶梯廊下端的门铃，朱音小姐在拜殿中拉动的那根细线吧。”

“那、那铃声不是姐姐，而是影秃鹫拉响的吗？”

正声兴奋了，终于浮现出认可的表情。

“从朱音小姐进拜殿到我俩破门而入，然后返回集会所，这期间发生的事和经过的时间，我们在这里重新回顾一下吧。

“六点五十五分，拜殿闭门。

“七点前后，刀城和正声君以外的人开始返回集会所。

“七点过后，拉响三声信号铃。朱音小姐有回应，铃响一声。

“七点零三分，监护工作开始。

“七点零六分，铃响一声。

“七点零八分，铃响一声。

“七点十分，铃响一声。

“可以认为在这一时点，至少赤黑先生已经失踪、间蛎先生和海部先生已经进人集会所里间。

“七点十六分，铃响二声。

“七点二十一分，铃响二声、三声、二声、一声。

“可以认为这一时点前后，海部先生正在厕所，而下宫先生上井边打水去了。

“七点二十九分，铃声乱响。

“七点三十四分，刀城和正声君向拜殿登去。

“可以认为这一时点前后，北代小姐正端着茶走向拜殿。

“七点四十分，在门上开洞，进拜殿。

“七点四十七分，北代小姐在拜殿现身。

“七点五十三分，间蛎先生、下宫先生、海部先生和北代小姐在拜殿现身。

“七点五十八分，阶梯廊下端，刀城与正声君和众人分开，走向西侧悬崖。