第02章兜离之浦民俗史（第3/9页）

（走这边，对吗……）

逢人就问路的言耶一边走，一边突发奇想。假如这里没有一个人——他情不自禁地设想着整个街区都已荒废的景象。说起来有点对不住这里的居民，不过，他确实立刻就感到了难以言喻的恐怖。恐怕正是因为切身体会到了人们的生活气息，这鳞次栉比、由石垣守护的街区风景，才会给人以感受出生机勃勃的印象吧。但要是变成无人地带，这里就只剩怪异而突出的街区形态，仿佛身陷此间就会永远彷徨无措一般，淡淡的不祥感会顿时荡漾而起。于是，一直充斥于窄巷和石阶的闷热暑气，也当即化为了恶寒。言耶不知不觉就在脑海中幻想起自己在空无一人的潮鸟镇，无休止地走下去的情景，就像在白日梦中迷失了一般，陷入了奇妙异常的氛围。

万幸的是，在狭窄的石阶中段，出现了一栋古老的木质建筑。挂在门口的那块“海部旅馆”的招牌，跃入言耶的眼帘，他总算回过了神。

（啊，这不就是我今晚要投宿的旅馆吗？）

看来倒是在无意中抵达了预订留宿的旅馆。

（到都到了，至少先把行李放进去吧！）

箱子似的长方形皮包，言耶一直提在手里。如果可以的话，他真不想继续提着包在那迷宫似的道路中行进。

（因为去镇长家不知道还要走多久。）

言耶一边想，一边抬手去敲门上的磨砂玻璃。门却自动打开了。

“哇！”门里门外不约而同扬起了惊呼声。

“啊，吓了俺一跳——”

向光线略暗的门内看去，只见一个穿着旅馆号衣年约三十的矮个子男人，两眼瞪得溜圆，正盯着他看。

“啊，真、真抱歉。我绝对没有吓唬人的打算——”

“是、是刀城先生吧！这不是承蒙预约的刀城言耶老师吗？”

满脸的惊骇突然转化为笑容的男人，向言耶发问。

“是、是，我是刀城言耶……”

“哎呀，正等您呢。您这么早就到了，真是太好了。一定很疲劳吧？来，请进请进。啊，行李由我来——哎呀呀，请您别这样客气，我来！啊，对了，我是旅馆的海部行道。您千里迢迢光临如此穷乡僻壤，真是不胜荣幸。是是——我们已经听说了，您是鵺敷神社的客人，一位小说家。敝店寒微，没有像样的招待，但还是请您好好休息——啊，真对不起，这就带您去您的房间。请，请这边走。鞋子没关系，里面会有人收拾，请，请您就这样直往里走——”

发现是预约房间的客人来了，当即交织起敬语和方言的行道，措辞真是妙不可言。言耶原本只打算把行李放下，但一回神就发现，自己已被行道引入可以眺望海景的上等和室，吹着海风喝上了茶。

最后还从毫无告退之意的行道那里，被迫听了旅馆的前尘旧事，像什么这里的前身本是为打鱼归来的渔夫开设的妓院，有不少供人耍乐的女人什么的。这块土地的历史当然也是重要知识，言耶并不讨厌洗耳恭听，但此刻的他只想尽早拜访镇长。

即便如此，他最初还是觉得打断对方的话头似乎不妥，因而拼命忍耐，等行道讲完。但他终于发现如果不中途打断的话，就没个完了。

“嗯，下宫德朗先生的家，离这里远吗？”

他抓住行道换气的时机，见缝插针。

“啊？镇长的家？那地方的话——”

行道不无惊讶地为他说明路径。一听这位稀客找镇长有事，他就叫了起来：“啊，还有这么重要的事！您明明只要把行李交给我就好……”

言耶为什么会进和室啊？行道居然露出了懵然不知的表情。

“是、是啊。”