茉莉香片（第3/11页）

他父亲问道：「学费付了？」传庆在烟榻旁边一张沙发椅上坐下，答道：「付了。」他父亲道：「选了几样什麽？」传庆道：「英文历史，十九世纪英文散文──」他父亲道：「你那个英文──算了罢！跷脚驴子跟马跑，跑折了腿，也是空的！」他后母笑道：「人家是少爷脾气。大不了，家里请个补课先生，随时给他做枪手。」他父亲道：「我可没那个闲钱给他请家庭教师。还选了什麽？」传庆道：「中国文学史。」他父亲道：「那可便宜了你！唐诗、宋词，你早读过了。」他后母道：「别的本事没有，就会偷懒！」

传庆把头低了又低，差一点垂到地上去。身子向前伛偻着，一只手握着鞋带的尖端的小铁管，在皮鞋上轻轻刮着。他父亲在烟炕上翻过身来，捏着一卷报纸，在他颈子上刷地敲了一下，喝道：「一双手，闲着没事干，就会糟蹋东西！」他后母道：「去，去，去罢！到那边去烧几个烟泡。」

传庆坐到墙角里一只小櫈上。就着矮茶几烧烟，他后母今天却是特别的兴致好，拿起描金小茶壶喝了一口茶，抿着嘴笑道：「传庆，你在学校里有女朋友没有？」他父亲道：「他呀，连男朋友都没有，也配交女朋友。」他后母笑道：「传庆，我问你，外面有人说，有个姓言的小姐，也是上海来的，在那儿追求你。有这话没有？」传庆红了脸，道：「言丹朱──她的朋友多着呢！哪儿就会看上了我？」他父亲道：「谁说她看上你来着？还不是看上了你的钱！看上你！就凭你？三分像人，七分像鬼──」传庆想道：「我的钱？我的钱？」

总有一天罢，钱是他的，他可以任意地在支票簿上签字。

他从十二三岁起就那麽盼望着，并且他曾经提早练习过了，将他的名字歪歪斜斜，急如风雨地写在一张作废的支票上，左一个，右一个，「聂传庆，聂传庆，聂传庆」，英俊地，雄赳赳地，「聂传庆，聂传庆。」可是他爸爸重重地打了他一个嘴巴子，劈手将支票夺了过来搓成团，向他脸上抛去。为什麽？因为那触动了他爸爸暗藏着的恐惧。钱到了他手里，他会发疯似地胡花麽？这畏葸的阴沉的白痴似的孩子。他爸爸并不是有意把他训练成这样的一个人。现在他爸爸见了他，只感到愤怒与无可奈何，私下里又有点害怕。他爸爸说过的：「打了他，倒是不哭，就那麽瞪大了眼睛朝人看着。我就顶恨他朝人瞪着眼看──见了就有气！」传庆这时候，手里烧着烟，忍不住又睁大了那惶惑的眼睛，呆瞪瞪望着他父亲。总有一天──那时候，是他的天下了，可是他已经被作践得不像人。奇异的胜利！

烟签上的鸦片淋到烟灯里去。传庆吃了一惊，只怕被他们瞧见了，幸而老妈子进来报说许家二姑太太来了，一混就混了过去。他爸爸向他说道：「你趁早给我出去罢！贼头鬼脑的，一点丈夫气也没有，让人家笑你，你不难为情，我还难为情呢！」他后母道：「这孩子，什麽病也没有，就是骨瘦如柴，叫人家瞧着，还当我们亏待了他！成天也没有见他少吃少喝！」

传庆垂着头出了房，迎面来了女客，他一闪闪在阴影里，四顾无人，方才走进他自己的卧室，翻了一翻从学校里带回来的几本书。他记起了言丹朱屡次劝他用功的话，忽然兴起，一鼓作气地打算做点功课。满屋子雾腾腾的，是隔壁飘过来的鸦片烟香。他生在这空气里，长在这空气里，可是今天不知道为什麽，闻了这气味就一阵阵的发晕，只想呕。还是楼底下客室里清净点。他夹了书向下跑，满心的烦躁。客室里有着淡淡的太阳与灰尘。霁红花瓶里插着鸡毛帚子。他在正中的红木方桌旁边坐下，伏在大理石桌面上。桌面冰凉的，像公共汽车上的玻璃窗。