叶尔莫莱和磨坊主妇（第2/5页）

在出猎的时候，它从不感到疲劳，而且嗅觉极其灵敏。但是，如果偶然追到一只打伤的兔子，它就远远躲开用种种听得懂的和听不懂的方言喝骂它的叶尔莫莱，钻到绿树的凉荫下，津津有味地把兔子吃得只剩下一点骨头。

叶尔莫莱是我的邻村一个旧式地主家的人。旧式地主一般都不喜欢吃“鹬鸟”，而喜欢吃家禽。只有在特殊的日子下，例如生日、命名日和选举日，旧式地主家的厨子才烧起长嘴鸟。俄国人一向是越不懂怎么做越来劲儿，一旦来了劲儿，就会发明千奇百怪的烧法，以致大部分客人只能又好奇又出神地注视着端上桌的美味，决不敢动口尝一尝。

按规定，叶尔莫莱每月给东家的厨房送两对松鸡和山鹑，其余的一切由他，想到哪儿就到哪儿，想干什么就干什么。人们都不和他交往，认为他一无所长，像我们奥廖尔人说的，“窝囊”。火药和霰弹自然是不发给他的，这是有章法可循的，就像他不喂狗一样。

叶尔莫莱是一个非常古怪的人，像鸟儿一样无忧无虑，很喜欢说话，表面看来又懒散又笨拙，非常喜欢喝酒，不喜欢在一个地方久住，走起路来两脚擦地、摇摇摆摆——就这样两脚擦地、摇摇摆摆，一昼夜尽能够走五六十俄里。他经历过各种各样惊险的事儿，在沼地里、树上、屋顶上、桥底下睡过觉，不止一次被关在阁楼里、地窖里、棚子里，失去了枪、狗和最后一件衣服，被人痛打，痛打很久……然而过不了多久，他又回家来了，衣服穿得好好的，而且带着枪和狗。

不能说叶尔莫莱是一个快活的人，虽然他的心情看起来总是很好。总而言之，他是一个怪人。叶尔莫莱很喜欢和有教养的人聊聊，尤其是在喝酒的时候，不过，聊也聊不久，常常站起来就走。“你这鬼东西，上哪儿去呀？天已经黑了。”“到恰普林村去。”“你跑十来俄里，到恰普林村去干什么？”“到那儿的庄稼人索夫龙家里去过夜。”“你就在这儿过夜嘛。”“不，不行。”于是叶尔莫莱就带着他的“杰克”走进沉沉的夜幕，穿过一丛丛树棵子和一道道水沟向前走去，而那个庄稼人索夫龙也许并不让他进门，说不定还要打他两记耳光，不准他打扰清白人家。

然而叶尔莫莱有些本事是没有人能比的，如在春汛期间捕鱼用手捉虾，凭嗅觉寻找野物，招引鹌鹑，训练猎鹰，捕捉那些会唱《魔笛》、《夜莺飞来》喜欢夜莺的人都熟悉这些名称，这是描写莺啼的最美妙的唱段。的夜莺……只有一样他不会，就是训练狗，他没有耐性。

叶尔莫莱也有老婆，每星期他去她那儿一次。她住在一间破破烂烂、快要倒塌的小屋里，凑凑合合、勉勉强强活着，今天不知道明天能不能吃饱，总之，一直过着很苦的日子。叶尔莫莱这个无忧无虑、心地善良的人，对待她却又无情又粗暴，他在家里显出一种又威风又严厉的神气，可怜的妻子简直不知道怎样才能讨他的欢心，一看到他的眼神就发抖。她常常用最后一文钱给他买酒。当他大模大样地躺到炕上酣睡的时候，她总是低三下四地给他盖上自己的皮袄。我也不止一次看到他脸上无意中流露出的阴沉的凶狠神气，我很不喜欢他在咬死受伤的野禽时脸上的那副表情。可是叶尔莫莱从来没有在家里待过一天以上，一到别的地方，他又变成“叶尔莫尔卡”“叶尔莫莱”的卑称，其谐音在俄语是“小瓜皮帽”。——周围一百俄里以内的人都这样称呼他，有时他自己也这样称呼自己。最低下的仆役也觉得自己比这个流浪汉高贵，也许正因为这样都对他非常亲热。许多庄稼人起初像对待田野里的兔子一样，喜欢撵他和逮他取乐儿，过一会儿就把他放了，知道他是一个怪人后，就不再碰他，甚至给他面包，跟他聊天……我就是带了这个人出猎，和他一起到伊斯塔河畔一个很大的桦树林里去伏击。