第十八章（第2/5页）

“胡说什么，道林！”他的伙伴大笑道。当野兔就要跑进树丛时，他开枪了。两声叫喊传来，兔子可怕的惨叫，和一个人痛苦的叫喊，后者更骇人。

“天哪！我打中了一个帮忙引出猎物的人！”杰弗里爵士喊起来，“竟然跑到我枪口前，怎么会有这么蠢的人！别朝那儿开枪了！”他拼尽全力喊道，“伤到人了。”

猎场看守拿着一根棍子跑了过来。

“在哪儿，先生？他在哪儿？”他叫道。此时，整条狩猎线上的枪声都停止了。

“在这儿。”杰弗里爵士愤怒地回答，一边匆忙朝草丛跑去，“你到底是为什么不让你的人躲到后面去？把我打猎的兴致都破坏了。”

道林看着他们拨开摇摆的柔软枝条，钻进桤树丛中。过了一会儿，他们出来了，把一具尸体拖到了阳光下。他吓得转过身去。他似乎觉得自己到哪儿，厄运就会接踵而至。他听见杰弗里爵士在问这人是否真死了，看守回答说是的。林子里似乎突然多了很多人，脚步杂乱，嗡嗡低语声响成一片。一只铜色胸脯的大野鸡拍打着翅膀越过树枝从人群头顶飞过。

过了一会儿——在那种慌乱的状态下，他像经过了无穷无尽的痛苦时光——有只手放在了他的肩上，他吓了一跳，回头去看。

“道林，”亨利勋爵说，“最好告诉他们今天就别打猎了，再继续下去不体面。”

“我倒愿能永远停止打猎，哈利，”他痛苦地回答，“这件事既讨厌又残酷。那个人……？”

他说不下去了。

“恐怕是的，”亨利勋爵回答，“一枪正打在他胸口，一定是当场毙命的。来吧，我们回家。”

他们并肩朝大路方向走了大约五十码，两人都没开口。随后，道林看了看亨利勋爵，重重地叹了口气说：“这是一个不祥之兆，哈利，非常严重的不祥之兆。”

“什么？”亨利勋爵问，“哦！我猜你说的是这次意外吧。亲爱的老兄，我们束手无策。是那个人自己的错，他为何要跑到枪口前呢？而且，这与我们无关。当然，对杰弗里而言非常尴尬。对那些乱射一气的猎人，这种事没什么。人们以为那一枪是乱打的，但杰弗里没有乱来，他打得很准。不过这事现在说也没用了。”

道林摇了摇头：“这是不祥之兆，哈利。我觉得我们中有人要遭厄运了，也许就是我。”他补充了一句，痛苦地用手遮住双眼。

亨利勋爵大笑起来：“这世上唯一可怕之事就是厌倦，道林。那是无法原谅的一种罪孽。但只要这些人不在餐桌上喋喋不休地谈论这事，我们就不用忍受厌倦。我必须得告诉他们，禁止谈论这个话题。至于兆头，世上根本没有什么兆头之事。命运之神不会给我们派遣使者，因为她太聪明，或者太残酷了，不会这样做。而且你能出什么事呢，道林？你拥有世人想要的一切。谁都愿意与你互换位置。”

“我也愿意与任何人互换位置，哈利。别那样笑，我和你说的都是实话。刚刚死掉的那个可怜的乡下人都比我要好。我不怕死，我怕的是死亡的临近。可怕的死亡之翼似乎就盘桓在我周围沉闷厚重的空气中。天哪！难道你没看到有一个人就躲在那边的树后，在监视我，等着我吗？”

亨利勋爵顺着那戴着手套不停发抖的手指的方向看去。“是，”他笑着说，“园丁在等着你。我想他要问你，今晚的餐桌上要摆什么花。亲爱的老兄，你真是紧张得离谱！待我们回到城里，你得来找我的医生看看。”

道林看见园丁走近，才释然地松了口气。园丁用手碰了碰自己的帽子，迟疑地看了看亨利勋爵，随后拿出一封信交给主人。“尊贵的公爵夫人让我等你回音。”他低声说。

道林把信放入口袋。“告诉公爵夫人，我马上回。”他冷冷地说。园丁转身，疾步朝房子方向走去。