第九百零九夜（第2/2页）

王子说：“今世的生活会刺激人对来世的向往。依我之见，今世与来世就像两位国王，一是明主，一是暴君。”

“那是怎么回事？”宰相问。

王子开始讲《两位国王的故事》。

相传，很久很久以前，有两位国王，一个是明主，一个是暴君。暴君占据的那片国土，土地肥沃，绿草成茵，果木繁茂，硕果累累。但是，那位暴君不准任何人经商，只要发现经商的，立即没收其货物、钱财，中止其生意。因此，臣民们只能坐守家中，眼看着沃土而受穷。

另一位明主，则鼓励臣民经商。有一年，明主把一个商人叫到面前，给了商人许多钱，要他带着钱到暴君国中去收购宝石。商人带上钱来到暴君统治下的国土，刚落脚，便有人禀报暴君，说：“启禀陛下，有一个商人来到了我们的国土上，带着大批钱，要收购我们的宝石。”

暴君听后，马上派人把那个商人抓来，审问道：“你是何许人？打哪儿来？谁让你到这里来的？你为什么到这里来？”

商人回答道：“我是商人，来自陛下的邻国。我们的国王给了我很多钱，要我到贵国采购些宝石。我服从国王的命令，便启程来到了这里。”

暴君说：“你这个该死的商人！难道你不知道我如何对待我的臣民？我每天都要没收他们的钱财，你怎敢带着钱到我的国土上来呢？”

商人说：“国王陛下，我一文不值，这些钱全是我们的国王的，回去还要奉还国王。”

暴君说：“我不准你在我的土地上生活，除非你用钱赎身，才准你在我这块土地上居住。如若不然，只有死路一条。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。