第八百八十一夜（第2/2页）

国王下令斩杀俘虏，首先被杀的是老船长，继之其他商人一个一个地被处死，最后只剩下努尔丁一个人。刽子手们从努尔丁的衣服上撕下一条布，蒙住他的双眼，将他带到接血的皮垫前，正要举刀砍头时，忽见一个老妇人走到国王面前，对国王说：“国王陛下，你已许过愿，倘若上帝能把玛丽娅公主找回，你答应向每个教堂赠送五个穆斯林俘虏，给教堂做差役。如今你的女儿玛丽娅公主已经回到陛下的身边，国王陛下应该还愿了。”

国王说：“阿妈，凭耶稣起誓，我手里只剩下一个没有被斩首的俘虏了，就请把他带到教堂去，让他为教堂里效力吧！等下次再抓住穆斯林俘虏，我再给您送四个去。假若您在我们动手斩杀这些俘虏之前来，您要几个，我会如数给您的，让您老人家如愿以偿。”

老妇人感谢国王的恩典，祝国王尊荣长在，万寿无疆。

老妇人走到努尔丁跟前，把他从接血的皮垫上拉起来，仔细打量片刻，发现努尔丁眉清目秀，仪表堂堂，皮肤白皙，面如十四日夜空悬挂的一轮皓月，心中甚为喜欢，随即把他领到了教堂。

老妇人对努尔丁说：“孩子，脱下你身上的衣服吧！你穿着这样的衣服，只适于在宫中效力。”

老妇人取来一件黑色粗毛袍，一块黑色方头巾和一条宽腰带，亲自动手给努尔丁穿上大袍，蒙上头巾，扎上腰带，然后吩咐他为教堂干活。

努尔丁在教堂里干了七天活儿，一天，老妇人走来，对努尔丁说：“喂，穆斯林小伙子，换上你的丝绸衣服，带上几个钱，出去玩一玩吧！今天你千万不要呆在这里，以免丢掉性命。”

努尔丁大惑不解，遂问道：“老妈妈，究竟出了什么事啦？”

老太太说：“孩子，你有所不知，国王的女儿玛丽娅公主马上就要到教堂来上供进香，庆贺她安全脱离穆斯林国家，平安归来；因为她曾向耶稣许过愿，如果耶稣基督能够拯救她，她定来教堂参拜；她这次来是还愿的，因她平安回到了祖国。公主还要带着四百位姑娘，个个如花，人人似月，其中还有宰相的女儿和国家重臣的千金。她们马上就到；如果她们看见你在这座教堂里，她们会抽出宝剑将你杀死的。”

努尔丁听老太太这样一说，立即从她手里接过十第拉姆，穿好衣服，向市场走去，观赏法朗杰城市容，游览各处，看了一座又一座城门。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。