第五百九十六夜（第2/2页）

妃子开始讲《国王冤枉信女的故事》：

相传，有一位虔诚的信女，常常出入国王的王宫；人们见之，必定对她表示祝福，用羡慕的目光注视着她。一天，这位信女照平日习惯进了王宫，坐在王后的身旁。片刻过后，王后要去浴池沐浴，把价值一千第纳尔的项链摘下来，交到信女的手中，并且叮嘱说：“你拿着这条项链，好好看守着，等我从浴池里出来，再给我。”

信女接过项链，王后到宫中的浴池洗澡去了。信女在王后那里坐了一会儿，把项链放在礼拜毯下，先做礼拜，然后去室外方便。

信女刚离开不久，一只鸟儿飞来，衔起项链飞去，将项链衔到了宫院上空，丢到一个角落的墙缝里，然后展翅飞了。信女方便后回到屋内，对刚才发生的情况一无所知。

王后从浴池出来，向信女要项链，信女立即去拿，但她撩开礼拜毯一看，项链不见了。信女找来找去，却未见项链踪影，无可奈何地说：“凭安拉起誓，一个人都没有来过，而且我接过项链，把它放在礼拜毯下面的时候，也没有一个女仆看见或注意我，当时我正在做礼拜。究竟谁拿去了，只有伟大安拉知道。”

国王听说王后的项链被信女看丢了，命令仆人拷打那个信女，时而用鞭子抽打，时而用火燎烤。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。