第二百四十五夜（第2/2页）

拉希德问：“今天你测过你那颗本命星的高度吗？”

“没有，主公！”贾法尔回答。

他们颇重视星占术，相信不同时辰里，从星宿的高度上，可以看出吉兆、凶兆。当时，达官贵人家中都备有星盘，以便需要时进行占卜。拉希德有一个星盘，做工极为精细，是从他的祖父艾布·贾法尔·曼苏尔那里继承下来的。曼苏尔就是一个极重视星占术和占卜师的人。那个星盘放在御座旁的一个嵌着象牙花纹的黑色檀木架上，以便用时随手取来。拉希德素喜占卜，贾法尔较之更为精通。拉希德走去取星盘，同时令侍卫去唤星占师……片刻过后，一位占卜师来到哈里发面前。当时，哈里发的宫中总是养着许多通晓占卜术的人。

拉希德问星占师：“白天过去多少时辰啦？”

“已过三个半时辰……”星占师答。

“测测高吧！”

星占师测完，告诉拉希德，拉希德亲自计算。片刻后，拉希德望望星辰，又望望贾法尔，说：“喂，我的兄弟，此时现凶兆，定有什么意外之事发生，你最好明天启程。因为明天恰是礼拜五，你做完礼拜再登程，夜宿奈赫鲁宛，礼拜六一早继续赶路，那比今天要好。”

推迟启程时间，使贾法尔颇感为难。他有心拿来星盘进行测算，也许得到的结论与拉希德所说的恰恰相反……可是，与哈里发们对坐谈天，反对他们的意见，那是不礼貌的……再说，也许拉希德本来就知道星占的结果，因不愿意接受星占师的意见，才亲自进行计算的……

想到这里，贾法尔说：“哈里发说得对，此时此刻正是凶兆时辰……今天，我既没有看到亮星，也未见银河狭窄之处。哈里发的意见很对。”

贾法尔等待哈里发准予他离去的命令，只见拉希德在座位上动了动，贾法尔便站起身来告辞。

贾法尔步出大厅，见“永宫”里的人们夹道欢送他。其中有文官、武将，也有侍卫、宫仆，欢声雷动，赞语不绝，谁也不晓得这位宰相的生命正处在极度危险之中。人们通常见到国家要员或巨财之主的富贵荣华外表，便要大加称赞，然而往往看不到他们所经历的危险和辛苦。

贾法尔离开“永宫”，如在梦中，简直不敢相信自己就要进出樊笼，远走高飞，携妻带子落脚在乡亲和助手中间去了。到了那里，他将平安坦然生活，永远地摆脱宫廷中的阴谋诡计及种种威胁生命的危险。

贾法尔回到舍马西亚府中，喊来哈姆丹，告诉他明日启程，并嘱咐他关照阿芭萨上路之事，要他在自己离去之后，留在舍马西亚，等天黑下来，再去阿芭萨宫中，将阿芭萨及其想带走的人接出来，送往奈赫鲁宛，或其他安全的地方。贾法尔知道阿芭萨喜欢阿蒂白和艾尔加旺。不过，哈姆丹天生聪明，且对贾法尔极其忠诚，像这样的事情，本来是用不着嘱咐的。片刻过后，贾法尔脱去衣服，躺下休息了……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。