第二百一十八夜（第3/3页）

法德勒转身离开那个房间，手下人也跟着走了出去。走在前面带路的方哈斯说：“如果主公有意，我将让您看看其余的白、棕、黑肤色的女奴。不过，主公已经看见了我这里的最佳货色。”

他之所以这样说，目的在于催促法德勒买下他选定的女奴。他带着客人们来到接待室坐下，然后吩咐仆人上茶。法德勒说时间紧迫，不容久坐，接着问道：“这三个女奴，你要卖多少钱？”

方哈斯恭恭敬敬地站起来，回答说：“王储大人有令，还讲什么条件或价钱？女奴是他的奴隶，我们都是他的奴隶，付不付钱一个样。”

法德勒知道方哈斯的策略，随口说：“不错，我们都是王储的仆佣。可是，买卖究竟是买卖。”

“卖也无妨，只是我羞于开价。主公就看着办吧！”

“你是货主，你说价钱吧！”

“像您这样的，哪个不晓得市价呢？再说，王储大人慷慨无比，只要货色中他的意，出多少钱，他是不在乎的。哈里发付多少，他就付多少好啦！”

说罢，方哈斯微微笑着，像是在开玩笑，或者认真与玩笑参半。法德勒闯：“哈里发付多少钱？”

“一个比格兰法尔或苏斯娜还逊色的女奴，哈里发不是付了十万第纳尔吗？”

说罢，方哈斯笑了。法德勒也笑得前仰后合。法德勒说：“难道你不晓得那是哈里发初登基时的情况？当哈里发命令他的宰相叶海亚·伊本·哈立德付钱时，宰相拒付，哈里发大怒。叶海亚想说明国库在这方面的沉重负担，于是将钱换成十五万迪尔汗，将之堆放在哈里发做小净时经过的走廊里。哈里发看到那么大一堆钱，方才嫌花钱太多，知道那时的浪费情况了。”

“如果王储大人不同意照他父亲那样付钱，那就照他父亲的宰相那样付吧！”

法德勒知道方哈斯指的是王储的政敌贾法尔·巴尔马克，随之想起他俩之间的争斗。但是，法德勒假装糊涂，脸上也没有任何激动表情，只是问：“他付了多少？”

“一个女奴四万第纳尔。王储大人付钱少于这个数，怕不合适吧！不管怎样，我先把女奴送进王储宫中，他付多少都行。”

这种讨价还价，令法德勒感到心烦，而他又不能让王储显得比其他政敌寒酸。当时，人们通常用慷慨来赢得政党的支持，而方哈斯熟知那种斗争和所有人的秘密。他那样说，因为他知道法德勒会拼命维护王储艾敏的尊严，以保持王储在国家要人中的地位，不至于处于被人瞧不起的境地，尤其在当时情况下。因为法德勒执意显示艾敏的高贵，故使方哈斯的计划大获成功。

法德勒说：“如果这三个女奴与宰相买的女奴属于一个等级，你的要求当然是合理的。不管怎样，这三个女奴嘛，我总共给你十万第纳尔。”

方哈斯显出不在乎钱多钱少的样子，说：“主公不论付多少钱，都是对我们的慷慨好施。我们连同我们所有的一切，无不听候大人调用。”

法德勒对于那个犹太人的奴颜并不陌生，但他随声附和道：“真主嘉奖你，请派个可靠的人，把女奴送到王储宫中，顺便把钱取回来吧！”

“我马上送人去。钱嘛，不急不急呀！”

说罢，法德勒及手下人站起身来，其中一名侍卫走到院子里，令仆人们鞴好马匹。法德勒边对方哈斯说着客气、赞扬之类的话，边用缠头巾将自己的鼻子和嘴遮住，以期掩饰自己来此处的真实目的……

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①艾布·努瓦斯（756-813），阿拉伯诗人。生于伊朗的阿瓦士，曾在巴士拉和库法求学。后为哈里发哈伦·拉希德和艾敏的清客。精通阿拉伯语，擅长抒情诗和讽刺诗，多以爱情和美酒为题材。文辞犀利、有力，刻画了巴格达宫廷贵族骄奢淫逸的生活。