第二百一十六夜（第2/3页）

艾布·阿塔希亚睡下不久，便听到胡同里人声喧嚷，群马嘶鸣，牲口笼头噼啪作响，不禁心中一惊，忙跳下床，走到窗前，轻轻打开窗子……但见天已大亮。他探头向外望去，见几个人骑着马；看鞍鞯辔头，知道那是艾敏的马队，禁不住心怦怦直跳。他仔细打量骑者，发现法德勒·伊本·莱比阿也在其中，周围是艾敏的卫士们，其中多数人都是他所熟悉的，同时看见队伍里有一些奴仆。他听法德勒说：“人们还在睡梦中吧？”

一骑士回答道：“叫醒他们无妨，因为方哈斯老爷只在乎赚钱，不关心睡觉。”

法德勒一阵大笑，然后说：“除非他认为我们是来没收他的财产的，或者为了一件什么要他的命的事……”

“哈里发挥金如土，替哈里发收点钱，没什么可怕的。国家要人，包括哈里发，都需要女婢男仆，给这么一个人带来点麻烦，又有什么了不起的呢……”

说话间，一仆从上前敲门，骑士们相继下马。第一个离鞍的是法德勒。法德勒身材修长，略显清瘦，胡须稀疏，肤色褐中带黄，年轻气盛，容易发火，但他们有隐藏真实感情的习惯，使他能够在敌人面前装出友好的样子，自己的意图不易被对方发觉。具有这种秉性的人最善于掩饰内心情感，极有耐性，深藏不露，待时机一到，便会紧抓不放，一举达到自己的目的。他们不像那种神经过敏、动则眼目和额头怒气四溢的那种人。因此，他们能够沉着镇静，胆大心细，遇事不慌。

艾布·阿塔希亚知道来者是法德勒，心想：“他来这里，定有急事。艾敏喜欢纵酒狂欢，整日沉湎于音乐歌舞，很想得到一批女奴，故特派他来办此事……”想到这里，艾布·阿塔希亚生怕法德勒此行夺去他发财的机会，因为他还没有见到方哈斯，于是急匆匆离开窗子，向方哈斯卧室走去。他看见公馆里的人们都动起来，走在前面的是哈亚，急速步入走廊，准备迎接来客。

艾布·阿塔希亚一直走到方哈斯门前，见房门紧闭，边敲边喊道：“方哈斯老爷还在睡吗？”

片刻过后，屋里传出脚步声，接着房门开启了，方哈斯探出头来，仍然穿着睡衣，除了裤子和衬衣，仅仅罩着一件马甲……但见他睡意蒙胧，头发乱蓬蓬，鬓发与胡子相互交织在一起。他的胡子已经斑白，分成两束，长垂胸前。他的鼻子大而尖……因为心有些惊，且快步走来开门，所以衬衣半敞，脖子和胸部全露着，不仅皱纹清晰可见，就连卷曲的胸毛也裸露无遗，乍看上去，还以为他是个流浪汉呢！

方哈斯揉着眼睛，用衣袖擦着眼屎走了出来，一看到艾布·阿塔希亚，便立即认出了他，随后喊问道：“艾布·阿塔希亚……有什么消息？”

艾布·阿塔希亚进了屋，随手关上门，回答道：“我昨晚就来了，带着一项任务，当时您已睡下，只得等到这个时候。我见您久久不起来，便来把您喊醒，打搅您啦！”

方哈斯捋了捋胡子，扣好衣扣，说：“说不上什么打搅。有什么事，请讲吧！”

“您别怕，这是一桩赚钱的买卖。我鼓动我们的王储大人弄一批女婢，他只能从您这里买。诗人在哈里发们及国家要人眼中的地位，您是一清二楚的。王储听从了我的主意，我赶忙前来告诉您，您可千万不要让我白跑一趟。”

方哈斯打断他的话：“我明白……你只管放心……王储的差使一来，我立即算你一股，真主会报偿你的……这不就是你的要求吗？你是个热心肠，为我出了不少力气……如果你有意，这笔生意一成，我就赏给你一个漂亮的女奴。”

“如您所知，我是不需要女奴的。”

方哈斯边找外套，边笑着说：“好吧……我明白你的意思。不过，你要知道……还有一个条件，买卖做成之后，才能满足你的要求。”