1 海岸（第9/11页）

我俩几乎把各自盘中的鱼肉全刮干净了，莽撞地灌下杯中的红酒，还想帮鹦鹉记起后面的诗句，结果，它的记忆力显然比我俩都好。就在这时，那个孩子出现了。她是那么娇小，要是她没有突然咳嗽起来─深沉的、带着黏稠痰液的一声响亮的咳嗽，我猜想谁都不会注意到她站在小阳台里，突然间，我们都发现了她，小小的身形，圆滚滚的肚子，左右两脚的鞋子不是一对儿，顶着一头微褐色的小鬈发，就那样站在过道里。

那孩子顶多五六岁，一手扳着门框，另一只手塞在黄色夏裙的衣袋里。她有点脏，眼神有点疲惫，她的出现打断了餐桌上的谈话，所以，当她又咳起来时，我们都看着她。接着，她伸出一根手指头塞住了自己的耳朵。

“你好，”我说，“你是谁呀？”

“天知道，”纳达说着，起身清理餐盘，“她是他们家的小孩─葡萄园里的那些人。”起先我还没懂，现在明白了，他们也住在这里。纳达弯下腰凑近小女孩，提高嗓门问道：“你妈妈在哪儿？”小女孩一言不发。纳达又说：“进来吃块饼干吧。”

巴尔巴·伊万靠在椅背上，转身去够身后的碗橱，拿到了甜椒饼干罐，启开盖子，递给小姑娘。她一动不动。纳达从洗碗池边走回来，还想塞给她一杯柠檬水，小女孩却不肯走进屋来；一条褪色的丝带绑着一只紫色小袋子挂在她脖子上，她用空闲的那只手扯着它从左肩头荡到右肩头，有时还会撞到自己的下巴；黄绿色的鼻涕流出来，她就用力吸回去。我们听得到外面那些人从葡萄园里回来了，嘶哑的嗓音，铲子和铁锹搁在地上的铿锵声，院子里的脚步声。他们忙乎起来是为了在屋外吃晚饭，把桌子支在大大的橄榄树下。“我们最好把这里收拾一下。”纳达边说边收起盘碟。佐拉想起身帮忙，却被纳达摁回了座椅。外面的骚动引起了毕斯的兴趣，毕斯就是那条狗，它甩着耳朵、滑稽地跑了几步，稍有好奇地闻了闻门廊上的小女孩，又被花园里的什么事情吸引着跑开了。

有个瘦巴巴的年轻女人一阵风似的跑到门口，一把抱起小女孩走了，那时，巴尔巴·伊万仍然拿着饼干罐。纳达走到门口朝外看。等她转回身，她说：“他们真不应该在这里。”

“甜食对孩子没好处。”巴尔巴·伊万对佐拉说道，很有把握的样子，“吃饭前吃零食是坏习惯，还会长蛀牙。可我们还能怎么办呢？我们自己又吃不完。”

“让他们待在这里实在太荒唐了。”纳达说着，把脏碟子摞在了桌子边。

巴尔巴·伊万把手里的饼干罐递向我。“想当年，我能吃光一整个栗子蛋糕呢，就我自个儿，坐一下午就消灭光了。可我的医生们嘱咐我，小心啊！他说我上了年纪，应该小心点。”

“我早说会这样的─我说过的，不是吗？”纳达把剩下的土豆和莙荙菜拨到盘子里，再把盘子搁到地板上。“说是两三天─这都一星期了。整夜走进走出，不管是几点，还冲着我的床单咳嗽。”

“他们现在给我定规矩了，”巴尔巴·伊万说，“不能吃黄油，不能喝啤酒。每天要吃这么多水果。”他把双手分开，比画出一只小桶的大小。“还得吃蔬菜。”

“一个比一个病得凶。”这句话，纳达说得很大声。她靠着门，接着说道：“那些孩子该去学校，或是医院，再不然，就该跟着能负担他们上学和看病的人。”

“我跟他说，听着，我吃我的蔬菜，别跟我摆蔬菜的道理，你去菜市场买你的菜，我吃我自家种的菜。”巴尔巴·伊万摊开手，扳着指头开始数：西红柿、甜椒、莴苣、绿洋葱和韭葱。“我是懂蔬菜的人─但也每天吃面包。我的父亲也一样，他每顿饭都要喝红酒。你知道我的大夫怎么说？”我摇摇头，扮出一个微笑。