第五十七章读血书伤情思旧友闻凶信仗义访良朋（第2/3页）

丽蓉道：“那四位小姐年纪都相仿么？”宣信道：“四位小姐年纪都与文府小姐差不多。大小姐名兰芳，许与御史蔡老爷公子蔡崇为妻；二小奶名蕙芳，许与翰林谭老爷公子谭泰为妻；三小姐名琼芳，许与学士叶老爷公子叶洋为妻；四小姐名月芳，许与中书褚老爷公子褚潮为妻。也因要应女试，都未出阁。章、文二位老爷因爵位甚尊，将来诸位小姐出去应考，若用本姓，恐太后疑有情托等弊，因此将诸位小姐应试履历，都用夫家之姓。如今在家，就以夫家之姓相称。若不说明，将来公子到彼，听他称呼，还觉诧异哩。”承志道：“章府十媳、文府五媳名字，为何都像姐妹一般？”宣信道：“这是章氏夫人写信照会各家，都以‘英’、‘春’二家相排，以便日后看题名录，彼此都可一望而知。”

主仆一路闲话。因沿途逆风，走了多时。这日到了淮南，另雇小船，来到节度衙门，奶公进去通报。承志见了文隐，投了血书。文隐看了不觉睹物伤情，一时触动自己心事，更自凄怆不已，道：“令尊虽大事未成，且喜贤侄幸逃海外，未遭毒手，可见上天不绝忠良之后。今日得见贤侄，真可破涕为笑。”因又拈须叹道：“贤侄，你看我年未五旬，须发已白，老病衰残，竟似风中之烛。自与令尊别后，十余年来如处荆棘，心事可想而知。境界如此，安得不老？古人云：‘君辱臣死。’今虽不至于辱，然亦去辱无几，五中能毋懑恨？贤侄要知我之所以苟延残喘，不肯引退者，一因主上尚未复位，二因内乱至今未平。若要引退，不独生前不能分君之忧，有失臣节；即他日死后，亦何颜见先皇于地下？然既不能退，只好进了。无如彼党日渐猖獗，一经妄动，不啻飞蛾投火，以卵就石。况令尊之后，又有九王诸人前车之鉴，不惟徒劳无功，更与主上大事有碍。时势如此，真是退既不可，进又不能，蹉跎日久，良策毫无。‘不忠’二字，我文某万死何辞？而且年来多病，日见衰颓，每念主上，不觉五内如焚。看来我也不久人世，势难迎主还朝，亦惟勉我后人，善承此志，以了生平未了之愿，尚有何言？”说罢，嗟叹不已，将承志安慰一番，并命仆人把二位小姐接入内衙。司徒妩儿同余丽蓉都到上房，一一拜见，并与书香、墨香二位小姐见礼。彼此叙谈，十分契合。

余承志拜过章氏夫人，来到外厢，与五位公子一同相聚，闲话间惟恨相见之晚。大公子文芸道：“当日令尊伯伯为国捐躯，虽大事未成，然忠心耿耿，自能名垂不朽。大丈夫做事，原当如此！至于成败，只好听之天命，莫可如何。”五公子文小道：“若依我的主见，早已杀上西京。如今把主上不是禁在均州，就是监在房州，迁来迁去，成何道理！只总怪四哥看了天象，要候什么‘度数’，又是什么‘课上孤虚’，以致耽搁至今，真是养痈成患。将来他的羽翼越多，越难动手哩！”二公子文萁、三公子文师也一齐说道：“武氏如把主上好好安顿，我们还忍耐几时，等等消息；倘有丝毫风吹草动，管他什么天文课象，我们只好且同五弟并承志哥哥杀上长安，管教武氏寸草不留，他才知文家利害！”四公子文菘道：“两位哥哥同五弟何必性急？现在紫薇垣业已透出微光，那心月狐光芒日见消散。看来武氏气数甚觉有限，大约再迟三五年，自必一举成功。此时若轻举妄动，所谓逆天行事，不独自己有损，且与主上亦更有害。当日九王爷之举岂非前车之鉴么？”文小道：“兄弟记得前年四哥曾言武氏恶贯指日即满，为何此时又说还须三五年，这是何意？”文菘道：“当日我说武氏恶贯即满者，因心月狐光芒已退。谁知近来忽又吐出一道奇光，紫薇垣被他这光压住，不能十分透露，因此才说还须三五年方能举事。这道奇光，我闻那些臆断之徒都道以为回光反照，那知却是感召天和所致。”