珊瑚（第5/7页）

珊瑚接着来到树下，却看见土里面都是白花花的银子，就叫大成一起去查验，果然真是银子。大成认为这是父亲的遗产，不忍心一个人独吞，便叫来二成和他平分。银子的数量正好可以分成平均的两份，兄弟二人各自用口袋装回去了。二成和臧姑一同查验银子，打开口袋一看，却见里面都是瓦块石头，不由大为惊骇。臧姑怀疑二成被他哥哥骗了，便让二成去窥视哥哥那边的动静。二成过去一看，哥哥正把银子放在桌上，和母亲一起庆祝呢。二成便把自己的情况照实跟哥哥说了，大成也很吃惊，而且心里很同情弟弟，便把自己的银子都给了弟弟。二成于是欢天喜地地回家，去把欠债主的钱都还清了，很感激哥哥。臧姑说：“从这件事上更可以知道你哥哥的狡诈，如果不是自己心中有愧，谁会愿意把自己到手的那一份再让给别人呢？”二成听了，半信半疑。第二天，债主派仆人到二成家，说二成还的银子全是假的，要把二成抓到官府去告官。二成夫妇听了都吓得变了脸色。臧姑说：“怎么样啊！我本来就说你哥哥不至于这么对你好，他是想害死你呀。”二成害怕了，去哀求债主，但债主很生气，不肯罢手。二成于是把田契交给债主，听凭他把土地卖掉，这样才把原来交的银子拿了回来。二成回到家，仔细看了那些银子，其中有两锭已经剪断的银子，外面只裹了一层韭菜叶那么薄的银，里面都是铜。臧姑于是和二成商量，把已经剪断的银子留下，其馀的全都还给大成，看他有什么动静。而且臧姑还教二成说：“好几次承蒙哥哥仁德，把银子给我，做兄弟的实在不忍心。我只留下其中的两锭，以显示哥哥推恩施德的情谊。现在我所剩下的田产，还和哥哥相等，我也不要那多馀的土地了，反正已经放弃了，赎不赎全在于兄长。”大成不明白他的用意，坚决要让给他，但二成坚决不肯接受，大成只好收下了。大成称了一下银子，发现少了五两多，便让珊瑚拿首饰出去当了，凑够了原来的数字，然后拿去交给债主。债主怀疑还是原来的假银子，用剪刀又剪断了加以验证，发现成色很好，一点儿也不差，便收下了银子，把田契还给了大成。

二成把银子还给哥哥之后，心想哥哥必定会出现麻烦，可等到他听说哥哥已经把田产赎回来，不由得觉得非常奇怪。臧姑怀疑上次挖银窖时，大成先把真银子藏起来，便气愤的来到大成家，对大成夫妻厉声责骂。大成这才明白二成为什么要把银子还给他。珊瑚笑着迎上前说：“田产都已经赎回来了，有什么发火的呀！”便让大成把田契交给臧姑他们。一天夜里，二成梦见父亲责备自己说：“你不孝顺父母，不敬爱兄长，离死不远了，一寸土地都不是你的，你还耍赖占着那田产干什么！”二成惊醒后，告诉臧姑，打算将田地归还给兄长，臧姑讥笑他太愚蠢。这时，二成有两个儿子，大的七岁，二的三岁，不久，大儿子出水痘死了。臧姑这才害怕起来，让二成把田契还给哥哥，但是说了好几次，大成也不肯接受。又过了不久，二儿子又死了。臧姑更加恐惧，自己上门把田契放到嫂子的屋子里。眼看春天就过去，田都荒芜了没有耕种。大成没办法，只好接过来耕种。从此以后，臧姑改变了往日的行为，每天早晚都给婆婆请安，像一个孝顺的儿媳妇，对嫂子珊瑚也尊敬有加。过了不到半年，沈氏就病死了。臧姑哭得非常伤心，甚至滴水不进。她对别人说：“婆婆这么早就死了，让我不能尽孝，这是上天不给我赎罪的机会呀！”臧姑后来生了十胎，都没能养大成人，只好过继了大成的一个儿子做儿子。而大成夫妻俩都长寿而终。大成夫妇有三个儿子，其中两个中了进士，人们都说这是他们孝顺母亲、友爱兄弟的善报。