湘裙（第6/7页）
开始，只见两个差役拿着文书进来，晏仲不知不觉地跟着他们走了。走到半路，晏仲担心没有路费，便邀请差役顺路到他哥哥家。哥哥一见晏仲，不由地大惊失色，问道：“弟弟近来做了什么事了？”晏仲说：“没有别的，只是染上鬼病罢了。”便把实情告诉了哥哥。晏伯说：“我知道了。”说着，拿出一包白银，对差役说：“且请笑纳。我弟弟罪不至死，请求放他回去，我叫犬子跟着去，不会有什么不妥的。”说完，叫来阿大陪差役饮酒，自己转身进了里屋，把情况告诉了家人，然后让甘氏到隔壁去把葳灵仙叫来。不一会儿，葳灵仙来了，一见晏仲就想逃走。晏伯一把将她揪回来，骂道：“你这个淫贱的女人！活着的时候是个荡妇，死了变成贱鬼，被众人看不起已经很长时间了，竟敢又去祸害我弟弟！”说完，就打她，直打得葳灵仙头发蓬散，容颜顿改。过了好久，来了一个老妇人，趴在地上苦苦恳求。晏伯又斥责老妇人放纵女儿淫荡，痛骂了好一阵子，才让她带着女儿离开。晏伯于是送晏仲出门，飘然之间已经到了家门，径直抵达卧室，晏仲一下子醒了过来，才知道刚才自己已经死了。晏伯责怪湘裙说：“我和你姐姐，觉得你贤惠能干，才让你跟从我弟弟，没想到你反而想催我弟弟早死！假如不是有名分之嫌，真该打你一顿！”湘裙又羞又怕，低声地哭泣，向晏伯下跪谢罪。晏伯转身看到阿小，高兴地说：“我儿居然已经成为活人了！”湘裙要出去做饭，晏伯推辞说：“弟弟的事情还没有办妥，我没时间多呆了。”阿小已经十三岁了，渐渐知道留恋父亲，见父亲出来，流着眼泪跟在后面。晏伯说：“跟着叔叔最开心了，我走了以后还会再来的。”说完，一转身就不见了，从此以后再也没有消息往来。
后来，阿小娶了媳妇，生了一个儿子，也活到三十岁时死了。晏仲抚养他的孤儿，就像侄子生前一样。晏仲八十岁时，阿小的儿子也二十多岁了，晏仲就把家产分了，让他单过。湘裙没有生孩子，一天，她对晏仲说：“我先到地下去为你驱赶狐狸，可以吗？”说完，她换了盛装，上床死去了。晏仲也不悲伤，过了半年也死去了。
异史氏说：天下像晏仲这样对兄长如此友爱的，有几个人啊！难怪他命不该死反而增添了阳寿。人世间没有后代，在阴间却给续上了，这都是由于他爱兄长的诚心感动了上天。在人世间没有这个道理，在天上难道就有这个命数吗？在地下生的儿子，愿意继承前代家业的，想来也为数不少，只怕那些继承了没有后代之人产业的好兄弟，不肯收养抚恤这些孤儿吧！
【注释】
- 陕西延安：清代府名，治所即今陕西延安市。
- 敦笃：淳厚，诚挚。
- 略：颇。
- 窗友：同窗学友。
- 家酿已竭：自家酿制的酒已经喝完。竭，尽。
- 可：约，大概。
- 责负：索债。责，索取。负，欠债。
- 执兄手：此据铸雪斋抄本，原无“手”字。
- 不寿：不能长寿。
- 惠：通“慧”。聪明。
- 一瓢一担：家当一担可装，食具唯有一飘，极言贫苦之状，因指贫寒人家。
- 人迎：中医切脉部位。在左手寸部。见《灵枢•终始》马莳注。
- 乔才：坏坯子。此为戏骂语。《琵琶记•激怒当朝》：“乔才堪笑，故阻佯推不肯从。”
- 匡：通“眶”，眼眶。
- 奔：私奔。旧指女子无媒的而往就所爱男子。
- 遗体：旧称自身为父母遗体。《礼记•祭义》：“身也者，父母之遗体也。”因借指儿女。