陈锡九（第5/6页）

陈锡九家虽有点儿家产，但院墙已残破不堪。一天夜里，一群强盗进了院子。仆人发觉了，大声喊叫，强盗只偷走了两头骡子。过了半年多，陈锡九正在夜读，听到叩门声，问了几声也没人答应。叫仆人起来看看，刚一开门，两头骡子跳了进来，原来就是被偷走的那两头。骡子直奔槽头，气喘吁吁。拿灯一照，每头背上驮着一个皮口袋，打开一看，里面全是白银。全家人都感到很奇怪，不知从哪里来的。后来听说这天夜里强盗抢劫了周某家，刚把财物捆装到骡子背上走出门，就有巡夜的兵丁追来，急忙丢下财物跑了。骡子认识原来的家，就驮着财物回来了。周某从监狱回到家，受刑的创伤仍很重，又遭到强盗抢劫，气得得病死了。周女夜间梦见父亲戴着枷锁来了，对她说：“对我平生所做的事，后悔也来不及了。如今在阴间受到惩罚，非你公公不能帮我解脱，请你替我求求女婿，给你公公写一封信。”周女醒后伤心哭泣。陈锡九问她怎么回事，周女把梦中的事告诉了他。陈锡九早就想去太行山一趟，当日就出发了。到了以后，备好祭品设酒祈祷，就露宿在父母的坟旁，希望能见到什么，但一整夜也没有奇异的情况，只好回家去了。周某死后，周妻及其子更加贫穷，都依仗小女婿王孝廉接济。王孝廉后来经过考试补授了知县的官职，因贪污受到处罚，全家迁到沈阳，周家母子更无依无靠。陈锡九便时常照顾他们。

异史氏说：善行中没有比孝行更大的，能感通鬼神，就是当然之理了。那些具有高尚道德的通达之士，即使终生贫困，也要终生尽孝，哪里会考虑子孙后代将来会不会兴旺发达呢？有的人把自己心爱的女儿，许配给满头白发的老头，还洋洋得意地说：“某位高官，是我的女婿。”唉！那年轻貌美的女儿容颜未改，可那位做高官的女婿已命归黄泉，那种惨痛景象太可悲了，何况有的少妇还要和犯罪的丈夫一起去服刑呢？

【注释】
邳（pī或péi丕或陪）：州名，治所在今江苏邳县境内。
秦：地名，指今陕西省。
都：华美。
昏：古“婚”字。
以榼（kē柯）饱女：以酒食赠女。榼，此指食盒。饷，赠送。
太行总管：此指冥官。太行，山名，在今河北、山西交界处。
数数：犹屡屡、一再。
超乘：此谓跳上坐骑。
绝驶：飞奔。
但：此据二十四卷抄本，原作“偶”。
出：休弃。
中翰：清代内阁中书之称，也称“内翰”。
韬面：蒙面。韬，藏。
夷伤：创伤。
翁姑：此据二十四卷抄本，原作“公姑”下文“翁不知何事”，亦据二十四卷抄本。
武夷：山名，在今福建崇安县西南。
设童蒙帐：即做启蒙教师。童蒙，蒙昧无知的儿童。
训读：讲解诵读，谓教小几识字读书。发迹：此据二十四卷抄本，原作”发积”。
醵钱：凑钱。醵，聚合。
太守：明清指称知府。
延：请。
灯火之费：学习费用的委婉说法。
文艺：此指八股文。详《陆判》注。
游扬：传扬其事迹。
总制：总督。总督别称制府、制军、制台。
缓颊：此谓说情。
糠覈（hé核）：谷糠及米屑。¦，通“¦”、“¦”，米麦的粗屑。
冥谴：阴世的责罚。
县尹：即县令、知县。*
墨：贪墨，贪污受贿。
沈阳，即今辽宁沈阳市。
颁白之叟：须发花自的老翁。颁白，通作“斑白”，也作“班白”，半白，花白。语出《孟子•梁惠王》上。