文官考试（第2/2页）

“这个……请问，土耳其现今是个什么样的政权？”

“众所周知是什么样的……土耳其政权呗……”

“哼，土耳其政权……这说法概念模糊。应该说是个立宪政权。请说说，恒河有哪几条支流？”

“我学的是斯米尔诺夫编的地理课本，对不起，我学得不够精……恒河，那是流经印度的一条大河……该河流入大洋。”

“我不问您这个。恒河有哪些支流？不知道？那阿拉斯河[7]都流过什么地方？这个也不知道？怪事……日托米尔[8]属哪一省？”

“驿路十八，地区一百二十一[9]。”

凡德利科夫顿时脑门上冒出了颗颗冷汗来。他眨巴着眼睛，做出了吞咽的动作，仿佛要把自己的舌头一口吞了下去。

“我敢当着真诚的上帝的面儿发誓，大人，”他说，“连大司祭都能作证……我已服务了二十一个年头了，现在这个……我会永生永世祈祷上帝……”

“好了，不谈地理学了。您的算术准备得怎么样？”

“算术我也不那么精通……这事连大司祭也能作证……我会永生永世祈祷上帝……打从圣母节起，我就学呀，学呀……可就是学不好。岁数大了，动脑子的事不好办了。请您大发慈悲，大人，好让我永生永世祈祷上帝。”

凡德利科夫的睫毛上挂着泪珠儿。

“我诚诚恳恳工作，没出过差错……每年的斋期守斋……连大司祭也能作证……请高抬贵手，大人。”

“您丝毫没做好准备？”

“我全都准备了，可就是想不起来，大人……我这学生都快六十岁了，大人，哪还能研究什么学问？请高抬贵手吧！”

“他连文官的制帽都定做好了……”大司祭兹米耶查洛夫笑着说。

“很好，您去吧！……”督学说。

半个小时后，凡德利科夫和一班老师一起到库赫金饭馆喝茶，他得意洋洋。他显得容光焕发，眉飞色舞，但他时不时去搔后脑勺，说明他还有烦恼。

“多冤枉！”他说，“想不到，我这人脑子就是不灵！”

“怎么回事？”皮沃美多夫问。

“明知道几何学不在考试科目之内，我干吗还去学呢？知道吗，我为这门该死的科目学了足足有一个月的时间。真叫冤枉！”

（1884年）