第四十章 死亡幽谷（第2/3页）

贝丝对乔说：“你在这里，我感觉更有力量。”从那以后，乔离开贝丝的时间再也没有超过一个小时。她睡在房间的长沙发上，不时地醒来给炉火加点柴，喂她吃，扶她起来，精心照顾病人。但这位坚韧的病人很少提出要求，“尽量不成为一个累赘”。乔对其他护士都猜疑，所以整天都守在房间里，并为被指派照看贝丝而感到自豪，这成了她一生中的最高荣誉。这对乔来说也是宝贵而又有益的时光，因为这时她的心灵学到了急需的教义：忍耐，以亲切的方式教授，而且她不折不扣地学会了；对人的仁爱之心，这是一种可贵的精神，能够原谅并且彻底忘却不友善的行为；忠于职守，能使最困难的问题都迎刃而解；还有虔诚的信仰，毫无畏惧，一心一意地信任。

乔夜里醒来，常看到贝丝在读那本翻旧了的小宝书，听到她轻声吟唱，以此打发失眠的长夜；有时也看到她用手捂着脸，泪水顺着透明的指缝慢慢地往下淌。乔躺着看着她，思绪万千，顾不得哭了。她觉得，贝丝用淳朴无私的方式，用神圣的安慰词、默默的祈祷和酷爱的音乐，正努力从心爱的现世中解脱出来，去适应来世的生活。

最明智的布道、最圣洁的赞美诗、最狂热的祈祷都没有比这更使乔触动。泪水洗净了乔的双眸，极度的悲伤软化了她的心灵，她终于看到了妹妹生命中魅力—平平淡淡，与世无争，却充满了真正的美德，“散发着芳香，在尘世间盛开”。她那忘我的境界，使世间最微贱的人最早在天堂扬名；而这种货真价实的人生功绩每个人都能达到。

一天夜里，贝丝在自己的书桌上翻阅一堆书籍，想寻找一点东西，好忘却如同病痛一样难以忍耐的厌世心态。忽然，她在翻阅心爱的小说《天路历程》时，看见一片纸，上面是乔一行行潦草的诗句。乔的名字首先映入她的眼帘，只见那一行行诗句字迹模糊。她断定，那是落在纸上的泪珠造成的。

“可怜的乔！她已经熟睡。不用把她叫醒，取得阅读许可了。她把自己的一切都给我看的。看看这个，我想她不会介意的。”贝丝看了一眼姐姐，心想。只见姐姐正躺在地毯上，身边放着一把火钳，炉火中的木块一旦烧塌，她会随即惊醒。

我的贝丝

耐心坐在幽暗处，

等待祥和的光降临。

心灵宁静，人品圣洁，

超升着我们烦恼的家庭。

人间的悲欢离合、希望祝愿，

都在人生大河的肃穆岸边，

如浪花飞溅，转眼即逝，

而她则心甘情愿，屹立河岸。

妹妹呀，要从我身边离去，

脱离人世冷暖和挣扎。

请将美化你的生命的

那些美德留赠予我。

乖乖，给予我那伟大耐心吧，

它强大无比，

能够在痛苦的牢笼中，

保持无怨无悔，开颜欢笑。

智勇双全，温柔甜美，

把这些都留给我吧；我太需要了。

有了这些美德，

脚下人生职责之路始终常青。

把无私的品格也留给我吧，

以神圣的仁爱，

去以德报怨—

温良的心，宽恕我的过失吧！

我俩的分离，于是在一天天

减轻离别的痛苦。

明白了这一无情的道理，

我的巨大损失也就成为获益。

忧伤的接触，会使

我的不羁性格走向平和，

赋予生活新的追求，

对于未知世界抱有新的信赖。

从今之后，坦然越过人生之河，

我将永远看到

等在彼岸的你

可爱而恋家的精灵。

希望和信念源于伤痛，

将会成为护卫天使。

妹妹先我而去，

但天使的双手会把家给我指引。

尽管诗句字迹模糊，墨迹斑斑，语句有误，笔触无力，但贝丝看了脸上呈现出一种难以名状的欣慰；她心中唯一的缺憾就是一生碌碌无为，但眼前的诗句却让她感到放心。她的生活并非一事无成，所以，死后不会引起她所担心的绝望。就在她拿着折叠的那片纸坐着时，突然，烧焦的木头坍塌了。乔惊醒，重新拨旺了炉火，然后，蹑手蹑脚地走到贝丝的床边，希望看见她还在熟睡。