第二章（第14/16页）

但是，每当宴会达到高潮且宾客兴致正浓的时候，他都会抽身独自回到自己的房间。在那里，确信没有人会来打扰之后，他就会拿出一个旧笔记本——这本子是他用从母亲针线盒中的线亲手缝成的——其封面用童稚的笔触写着“橡树，一首诗歌”。他会在房间里一直写到夜半钟声敲响之时，甚至更晚。但是，由于他总是写了多少就删掉多少，所以诗行的总数在年末，反而会比年初减少一些，仿佛在他写的过程中，这首诗反而消失不见了。因为如果用文学史家的话来说，他的文风已经发生了极大变化。他的矫饰和繁复都有所克制；散文的时代正在冻结那些奔放流淌的温泉。甚至外部的风景也少了些许斑斓，荆棘丛亦不再那么多刺盘根错节。也许，当所有感觉都钝化之后，蜂蜜和奶油就不再显得那么有诱惑力了。而且，街道的下水道系统更畅通无阻，室内的采光也更为明亮，这些无疑都对他的文风产生了影响。

一天，他正搜肠刮肚地想往《橡树，一首诗歌》中加上几句诗，却突然瞥见一道阴影掠过。他很快就发现，那不是阴影，而是一位身材高大的女人的身影。只见她穿戴风帽，身披斗篷，正穿过他房间对面的庭院。这是庄园中最隐密的庭院，而且奥兰多也不认识那个女人，因此，他很诧异她到底是怎么进来的。三天后，同样的身影又出现了；接着，星期三中午她再次现身。这一次，奥兰多决定要跟着她。但是她显然并不害怕被人发现，因为当奥兰多跟上去的时候，她放慢了脚步，并且突然转过身来径直地盯着奥兰多的脸。换作其他女人，如果在一位贵族的私宅里被抓到，肯定会吓得魂飞魄散。而且，如果别的女人有那样的脸、发型和侧影，肯定会用披巾把自己包起来。这个女人长得实在太像一只兔子了。一只受了惊而又很执拗的兔子；一只惧怯但凭着愚蠢的鲁莽而无所顾忌的兔子；一只直挺挺地蹲着，双目圆睁地怒视着追捕者的野兔；双耳竖起，不停抖动；鼻子尖尖，不断翕动。此外，这只野兔高达六英尺，而且，梳着一种古典发型，看起来显得更高。她就这样用一种混杂着胆怯与鲁莽的目光，直直地盯着奥兰多。

首先，她得体但稍显笨拙地向奥兰多行了个礼，请求他原谅她的擅自闯入。然后，她挺直了身子——她的身高一定超过了六英尺二英寸。她自称是罗马尼亚的芳斯特——阿尔胡恩和斯坎多普——伯姆女大公哈丽特·格莉塞尔达。她不时发出几声神经兮兮的笑声，而且说话支支吾吾，总是发出一些奇怪的声音；奥兰多不禁觉得，她一定是从疯人院里逃出来的。她说她最大的愿望，就是结识奥兰多。她寄宿在帕克盖茨的一个面包房里。她说她见过他的画像，觉得他很像她的一个过世多年了的姐妹；说到这里，她咯咯地笑了起来。她目前正在拜访英国皇室，王后是她的亲戚。国王是个很不错的家伙，可是每到就寝之时就总是醉醺醺的。说到这时，她又开始咯咯喳喳。别无他法，奥兰多只能请她进屋喝杯酒。

进屋后，她恢复了身为一位罗马尼亚女大公所应有的态度和举止；若不是她表现出平常女人少有的对酒的了解，而且对枪炮器械和国内的运动爱好者了若指掌，还说得头头是道，那他俩可真是要话不投机半句多了。最后，聊完天，她跳起来说，第二天还会再来拜访。说完，她深深地行了个屈膝礼，然后就告辞了。第二天，奥兰多骑马出去了；第三天，他又不在家中；第四天，他把窗帘拉了下来；第五天，下雨了，因为他不忍心让一位女士在屋外淋雨，而且也不十分讨厌有人陪伴，所以就请了她进屋，还拿出一副祖上穿过的铠甲，请教她究竟是雅各比还是托普打制的。他觉得是托普，她却提出了异议——其实，究竟是谁，关系不大。但这对我们这个故事的发展有点重要，因为女大公为了证明她的观点，而这又与如何解开束带有关，所以，她拿起了金制的胫套，套在了奥兰多的腿上。