第一章 扬帆出海（第3/5页）

大副、二副、三副更是粗俗、没文化的家伙，比他们欺压的渣滓船员也强不到哪儿去。他们对衣着光鲜的英国贵族及夫人避之唯恐不及。如此一来，就剩下克莱顿夫妇小两口自己了。

虽然他俩很乐意自己待着，但却被隔绝在小船日常生活之外。他们不了解每天发生的事情，而这些事暗潮汹涌，终于一朝爆发酿成血腥惨剧。

整个船上的气氛似乎都在隐约昭示着灾难将至。克莱顿夫妇觉得小船表面上和以前没有两样，但又感应到冥冥之中的暗流似是要将自己裹挟至凶险深渊。但他俩都没挑明。

布莱克·迈克尔受伤的第二天，克莱顿走上甲板的时候，正好瞧见船员软趴趴的尸身被四个同伴抬下舱。大副提着系绳栓，对这几个闷闷不乐的水手怒目而视。

克莱顿什么都没问，因为他早就心知肚明。第二天，一艘英国军舰的巨大轮廓在海平面上隐现，他几乎下定决心要和爱丽丝登上那艘军舰。因为他越来越害怕，待在昏暗阴沉的“福瓦尔达”号上，肯定不会有什么好果子吃。

将近中午，他们离那艘英国军舰已经近到能听到彼此说话了。可就在克莱顿将下令让船长把他们送上军舰的时候，却忽然感到这个要求分外滑稽。他凭什么教这艘女王陛下的军舰指挥官返航呢？

就说两个不服管的水手被船长修理了？对方除了暗笑，更会觉得他是因为太懦弱才要弃船而逃的。

就这样，约翰·克莱顿，格雷斯托克勋爵没有提出改乘英国战舰。接近傍晚时分，他就瞧着军舰顶端消逝在海平线另一端。就在此刻不久之前，他却终于得知自己内心的噩梦成了真。他咒骂自己几小时前怎么就被愚蠢的虚荣蒙了心，不考虑考虑为年轻的妻子寻个安全之所，而它原本近在咫尺，现在却失之交臂了。

下午三点左右，克莱顿和妻子正立在船边眺望那巨轮渐行渐远，几天前被船长揍的瘦小老水手出现了。老头子正在擦船上的黄铜栏杆，边擦边挨过来，压低嗓门儿对克莱顿说：

“要报仇了，先生，就在这条船上。记住我的话，先生，要报仇了。”

“你这是什么意思，我的老朋友？”克莱顿问。

“怎么，你没见都发生了什么吗？你没见畜生船长和他的狗腿把兄弟们揍得脑袋开花吗？”

“昨天，两个伙计被爆头，今天又有三个。布莱克·迈克尔已经恢复得跟先前一样了，他可不吃这一套。决不。记住我的话，先生。”

“你的意思是，我的朋友，船员们正策划一次反叛？”

“反叛！”老头大声说，“反叛！他们要杀人，先生，记住我的话，先生。”

“什么时候？”

“快了，先生，快了。不过我也说不上到底什么时候。我他妈的说得太多了。可那天你真是帮了忙。我觉得要是不告诉你就太不地道了。不过，你一定要守口如瓶。要是听见枪声，就在下面老老实实地待着，千万别动。”

“就这些。一定啥也别说，要不然，他们也会杀你的。记住我的话，先生。”然后，老头继续擦着铜栏杆，退开了克莱顿夫妇站着的地方。

“前景真可观呐！爱丽丝。”克莱顿说。

“你应当赶快告诉船长，约翰。兴许麻烦还能避免。”

“大概吧。但为了自保我也必须‘啥也别说’。现在不管他们要干什么，都会看在我帮过那个布莱克·迈克尔的份上放过我们。但我们要是告了密，被发现可就没活路了，爱丽丝。”

“可是约翰，你唯一须坚守的职责就是维护法定权益。你不警告船长，就等于是帮凶，等于你策化了这个阴谋，并且跟他们一起实施。”