第一部 神食初现 第三章 巨鼠（第10/14页）

想一想，那么个看来无害的化学上的发现，竟然导致了所有的这些后果！这里，他是在自己的国家英格兰，可是却置身于无限的危险之中，独自一人拿着枪，坐在黄昏微光下的这间破败房屋里，远离一切舒适和安慰，肩上还被枪托震出了瘀伤，还有——天啊！

他看出，对他说来，现在环境发生了多么深刻的变化。他说走就走，来参加这场可惊可怪的经历，甚至没跟简打个招呼！她会怎么看他呢？

他尽力想象，却想不出来。他有种奇异的感觉，觉得他们已经永别，再也不会相聚了。他觉得自己迈了一步，进入了一种新的巨物的世界。这些愈来愈深重的阴影里还会藏着些什么大怪物呢？在鹅黄浅绿的西方天空衬托下，巨大的荨麻尖梢映得分外显明。万籁俱寂——真是安静极了。

他奇怪怎么听不见房角那边的声音了，车棚一带黑洞洞的，像是个无底深渊。

砰！砰！砰！

一串回音，一声呐喊。

砰，又是减弱了的回声。

寂静。

接着，谢天谢地！雷德伍德和科萨尔从悄然无声的黑暗中走了出来。

雷德伍德在喊：“本辛顿！”

“本辛顿！我们又打中了一只老鼠！”

“科萨尔又打中了一只老鼠！”

6

这支远征军刚吃过晚饭，夜幕就降临了。群星灿烂，汉基方向渐渐泛起白光，月亮就在那里。老鼠洞口还保持着警戒，只是监守的人已经移到洞口上边的山坡上，他们觉得在这里射击更安全。蹲在浓重的露水里，他们用威士忌对付潮湿。剩下的人都在屋里休息，三位领头的在跟大家讨论下面的行动。临近午夜，月亮升起，所有的人，除了在老鼠洞口守着的以外，都由科萨尔率领，排成一列向黄蜂窝进发。

他们发现处置黄蜂窝特别容易，容易得令人惊讶。只不过挺费时间，却不比对付普通蜂窝更难。危险是有的，当然——生命危险；不过，危险并没有真的在这预兆不祥的小山坡上露头。他们把硫磺和硝石塞进去，牢牢堵住洞口，点燃了导人线。然后，出于一种不约而同的冲动，除科萨尔以外所有的人都掉头跑过长长的松树影子。他们发现科萨尔还留在后面，便又站住聚在一处，离开一百码远，以一道壕沟作为掩护。一两分钟后，在只有黑白两色的静夜里，传来一阵压抑的嗡嗡声，愈来愈响，变成闷雷一般深沉的隆隆声，高到顶点，然后完全消失，夜又几乎不可置信地恢复了原来的寂静。

“上帝啊！”本辛顿喃喃低声说，“结束了！”

大家都专心致志站在那里张望着，一片浓黑的松树梢上面，山坡亮得像是白昼，雪一样的没有颜色，塞住洞口的灰泥发着光。科萨尔松散的身影朝他们走来。

“到现在——”科萨尔说。

喀拉——砰！

房子附近一声枪响，然后是——寂静。

“怎么回事？”本辛顿问。

“一只老鼠探出头来了呗。”一个人猜测。

“啊呀，我们把枪放在山坡上了，”雷德伍德说。

“在口袋旁边。”

大家开始又向山上走去。

“肯定是老鼠。”本辛顿说。

“明摆着的。”科萨尔说，咬着指甲。

砰！

“喂！”一个人说。

突然听到一声喊叫，两响枪声，又是一声更高的喊叫，高得几乎成了尖叫，一连三响枪声，还有木头的劈裂声。所有这些声音，在无边暗夜的寂静里显得很清晰也很响。有一阵子没有动静，只有一点闷住的轻微的混乱声从老鼠洞的方向传来，接着又是一声狂叫。每个人都狂奔着去拿枪。

两响枪声。

本辛顿发现自己拿着枪，跟在几个倾斜的脊背后面快步穿过松林。真是奇怪，他现在心上最大的愿望，就是希望简能够看见他。那双裂开的靴子在狂奔乱跑中一条条飞起来，他的脸扭成一个固定的微笑，因为那样，缩起的鼻子可以稳住眼镜。他也把枪平端在身前，穿过斑驳的月影向前飞奔。刚才跑开去的那人迎面拼命跑来——他把枪弄丢了。