4 月 12 日（第14/18页）

“我们他妈的怎么都没听说呢？”

奥尔森手一摊。“因为他们不想大惊小怪。观光客源很重要。何况发生事情的地方那么远，又住着一些对我们来说全是黑头发黄皮肤、分不清谁是谁的人。”

“却报道了水母。那也是发生在很远的地方。”

“拜托！差别大了。有美国观光客死了，还有一个德国人，天知道还有谁。目前在智利有一个挪威家庭失踪。他们跟着当地的渔船出海。外海渔钓，咔嚓，不见了！挪威人耶，他妈的，珍贵的金发人种耶！这种事怎么能不报道？”

“好了、好了，我明白了。”约翰逊靠回椅背。“当时没有无线电通话吗？”

“没有，夏洛克·福尔摩斯。有几次求救讯号，就只有这么多了。大多数失踪的船只只有很简单的通讯配备。”

“没有暴风雨？”

“我的天啊，没有！没有强烈到能把船打翻。”

“加拿大西岸外海又发生了什么事情？”

“那些听说撞在一起的船只？不知道。不知道是谁认为，这些船遇上了一只心情不好的鲸鱼。我哪知道？世界又神秘又残忍，而你也问得神秘兮兮的。再给我一杯咖啡吧……不，等一下，我自己去拿。”

奥尔森赖在他的办公室里就像腐蚀房子的壁癌。当他终于喝完咖啡离开，约翰逊看了一下表，离上课时间只剩几分钟了。他打电话给伦德。

“斯考根与其他调查机构联络，”她说，“全世界的机构。他想知道对方是不是也在对抗相同的现象。”

“虫吗？”

“正确。另外，他猜测，对于虫的事情，亚洲人至少知道得跟我们一样多。”

“为什么？”

“你自己说过，亚洲人费尽力气想要分解甲烷水合物。这不是你在基尔的人告诉你的吗？斯考根仔细调查了这家公司。”

这个主意不错，约翰逊想。斯考根知道一加一怎么计算。如果多毛虫真的如此渴望水合物，一定会在人类想要获得甲烷的地方被发现。另一方面……

“亚洲人不太可能向斯考根泄漏什么，”他说，“他们的做法会跟他一样。”

伦德顿了一下，“你是说，斯考根也不会向他们透露？”

“或许不会在影响范围内，何况也不会是现在。”

“有其他的办法吗？”

“怎么说呢？”约翰逊想找到恰当的词句，“我不是怀疑你们。不过，我们假设，即使有不明物到处乱爬，仍会有人施压，希望能尽快建设水下工厂。”

“我们不会做这种事。”

“只是假设。”

“你不是听到了吗？斯考根接受你的劝告。”

“算他聪明。但是这里牵涉到的是钱，对吧？若以此考虑，就会说：‘虫？不知道。我们没见过。’”

“然后工厂还是继续盖？”

“不一定。然而，若真发生了——我的意思是，可以因为技术缺失，指责某人叫他负责，却绝不会是吃甲烷的小虫。有谁事后会出面证明，在准备工作时碰到了虫？”

“国家石油不会粉饰这种事。”

“先不要说你们。就拿日本人来说好了，营运丰富的甲烷出口，就等于是卖石油，甚至比卖石油还棒。财富挡都挡不住。这样你还相信，亚洲人会光明正大跟你玩牌吗？”

伦德犹豫了，“不。”

“那你们呢？”

“现在说这个对我们没有帮助。在他们从我们这里得到情报以前，我们必须先下手为强。我们需要中立的观察员，需要不会使人跟国家石油联想在一起的人。比如说……”伦德似乎有点为难，“你不能到处打听一下吗？”

“什么？我？找石油公司吗？”

“不是，找研究机构、大学，找像你基尔朋友之类的人。全世界不是都在研究甲烷吗？”

“是没错，不过……”