14．木卫三上的熠熠星光（第2/4页）

对此，木星基地做好了两手准备，将基地人员也划分成了两部分，一部分编入了战斗序列中，上百艘反物质引擎战舰凛然游弋于木星之外的广阔星域，排列成攻击阵列，加强作战训练，时刻准备迎战地球规模庞大的舰队。尽管即将要进行鏖战的双方在战舰数量上完全不成比例，但相较地球战舰笨拙的可控核引擎，木星舰队装载的反物质引擎具有加速更快、变向更为灵活的优势，因此木星舰队以少胜多也不是完全没有可能。此外，木星方面还有别的制胜法宝，他们在地球通往木星必经的小行星带中精心构筑了一道强大的反物质防线，一个个反物质炸弹伪装成了小行星的样子，一旦地球飞船进入防线范围，反物质炸弹会突然启动，如机动而隐蔽的鱼雷出其不意地击向入侵飞船。在刹那间，地球战舰将在反物质与正物质湮灭的爆炸中化为一团团闪亮的光子汤羹。

另一方面，剩下的人员全都投身到了宇宙远航计划中，已经初具规模的恒星际舰队时刻做好了整装待发的准备，一旦最坏的结果出现——木星基地被攻陷，远航舰队将第一时间搭载大部分自由战士，撤离木星基地，迅速飞出太阳系，奔向最近的人马座α星。宁天穹与蕊儿以及尼克船长这一批地球归来者，全都被编到了远航舰队中，他们仍服役在带他们逃离地球的机甲中，这艘光荣的机甲已焕然一新，并升级了反物质引擎，被正式命名为“星坦号”。在整个远航计划中，“星坦号”将作为远航舰队中最大的星舰“无尽的燃烧号”最关键的僚机。

在随后的日子中，尽管紧张而忙碌的备战成了宁天穹与蕊儿生活的主旋律，但在其中也还是插入了一小段温馨的变奏曲——蕊儿接受了宁天穹的求婚。在“星坦号”上，战友们为他俩举行了一场简单而不失浪漫的婚礼。婚礼结束后，基地特批了他俩一个月的蜜月时间，于是他俩有幸踏上木星几大卫星的环游之旅，对木星基地的历史来了一次深入的探询。

他们的第一站是木卫二。尽管俩人曾数十次在互动小说中踏足木卫二，但真正置身于这片神秘的冰天雪地还是让他们感到兴奋不已。随后他们进入了厚厚的冰层以下，乘坐外壁透明的潜艇，如同气泡般悠然穿行在五光十色的冰下海底世界，领略了各种奇形怪状的史前生物以及“鲛人”成长中所经历的那些冰与血的洗礼。

在结束了木卫二的旅程后，他们前往到了木卫四。木卫四的体型在木星众多卫星中并不出众，从太空中望去，木卫四光秃秃的表面布满了大大小小的陨石坑，这不禁让人联想起了月球，但就是在这颗荒凉的星球上屹立着太阳系内规模最大的天文观测站——这里是整个木星基地的圣地。

他们的着陆飞船直接降落在天文站内部一个平台上。当他们走下飞船，天文站的灯光陡然次第明亮了起来，像是在迎接他们的到来。只见一条曲折的大道串联起了许多覆盖各种频段的天文望远镜，这些形态各异的望远镜就像是从木卫四表面生长出的巨大金属花瓣，对着深空兀自运转着。

整个天文站看上去空无一人。

“需要我充当你们的向导吗？”一个低沉的声音突然在他们身后响起。

宁天穹慌忙转身望去，一位身着干练的夹克、牛仔裤与黑色长筒靴的老者不知道什么时候出现在了他们的身旁，老者个子不高，一头蓬松的银发，面容矍铄，一对炯炯有神的湛蓝眼睛，看上去像是一位来自上个世纪的气度不凡的老牛仔。

蕊儿惊讶得张大了嘴，“你是……鲍勃？”

宁天穹心中一个激灵，眼前这位老人就是X-Xelee公司的创始人——大名鼎鼎的鲍勃？可是他不是已经在十多年前就去世了吗？