第二章（第24/28页）

耕平从凌乱不堪的床上坐起，对自己的庸俗厌恶不已。步入文坛前，他曾认为只有德才兼备、人格高尚的人才配当作家，看来并非如此。小说家就是一群普通人。他自嘲着掀开被窝，拖着一双因睡眠不足而摇晃不稳的腿向厨房走去。

等待大奖揭晓的日子里，耕平仍努力维持着与香织的关系。但也正是从这时开始，两人约会的气氛却如夏日的天空般开始渐渐微妙起来。

耕平越来越难以揣测香织赴约的心情。微醉的回家路上，想牵起她的手她却婉转逃开，想吻吻她的脸她却低头回避，被她突然拒于千里之外的态度冷淡疏远的次数也与日俱增。

可有时她又莫名其妙地热情，在神乐坂大街上突然当众索吻，在吧台边小鸟依人般温柔依偎。这些举动让耕平很高兴，但有时也手足无措，无所适从。

和年轻女人恋爱，难道真的这么不稳定么？耕平一边拿出钥匙开门，一边自言自语道。身为作家，年收入和同龄的上班族并无两样，不仅未来的生活没保障，还带着一个刚上小学五年级却神气十足的孩子。或许正是因为这些严峻的事实，她犹豫了、迟疑了吧。一个中年丧妻的男人或许并非理想的交往对象。但是，被一个年轻聪慧充满魅力的女人折腾得疲于应对的耕平，不知为何，竟从心里感到一种难以言传的愉悦。

小说的世界里，作者就是上帝，可现实生活中那个万能的上帝并不存在，恋爱中更是如此。那个经历过无数次恋爱甜蜜，也经历过无数次分手痛苦的山崎玛莉亚，耕平记得她曾说过：“没有哪个女作家可以无条件获得幸福。”

耕平曾怀疑过这话的真实性，但现在他发现，这句话用在一般女人身上同样成立。

“没有哪个年轻女人可以无条件获得幸福。”

把玛莉亚的话如此置换一番，或许可以写进某个短篇，毕竟短篇只需一个主题或是一句提纲挈领的话便足够。耕平终究只能做个彻头彻尾的老好人，如此缺乏魄力和自信，不单在创作中，连恋爱时也暴露无遗。

他现在回想起来，要是当初早些弄清香织的真实想法就好了。那样的话，就不至于在初次入围直本奖的评审会前一晚，让自己的心情跌落深谷了。

青田耕平在浮躁喧腾的心情中一边勉强应付着手中的工作，一边纠结着与年轻女书店店员恋爱，就在他不知不觉间，夏天已悄然而至。距离七月十五日的直本奖评审会，仅剩短短一周时间了。

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“请问是青田耕平先生吗？您好，我是朝风报社文艺部的日比野谦一。”

这是在直本奖评审会当周的星期一，耕平清早开机后接到的第一通电话。直本奖评审会定于星期五举行。

“是的，你好。”

这突然而至的电话，是来干什么呢？报刊连载小说框限甚少，是文坛大家或畅销作家的专属阵地，稿费也高出小说杂志两三倍。当然，也从没向耕平约过稿。耕平正满心期待，不料这位文艺部记者轻描淡写地说道：“我就开门见山吧，直本奖评审会召开在即，想跟您做个事前采访。”

“呃……好的。”

这哪里是连载小说的约谈！虽有些失望，但转念一想，全国性报纸的采访从天而降，也是一件值得高兴的事嘛。大牌文学奖果然不同凡响。记者驾轻就熟地问道：“您看评审会前一天，也就是周四的下午一点行吗？”

“好的。”

“那地点呢？”

耕平提议在神乐坂那家圆木小屋风格的咖啡店见面，在那里，他曾多次约见过各社编辑。突然，被文艺部记者毫不犹豫挂断的电话又响了起来。

“在您百忙之中冒昧来电，真是抱歉。我是每昼报社文化部的新井枝里子。”

百忙？一件事也没忙。这段日子热火朝天的直本奖事件，要忙的事都被搁在一隅自生自灭，一阵不快油然而生：“是直本奖的事前采访么。”