星际灯塔（第14/15页）

当然，人类无法通过其他种类的望远镜目睹这一奇景，因为时空畸变所产生的无线电波需要走上几百万年才能传递到太阳系。

这个异象也让一个一直困惑物理学家的问题终于揭晓了答案：仙女座人所采用的星际穿越方式并非之前大部分物理学家所猜测的曲率引擎或是虫洞引擎，而是暗能量引擎。对此大家并没有感到太过惊讶，毕竟暗能量作为占据宇宙总能量百分之七十三、人类还不甚了解的神秘能量，在宇宙成长的许多时刻都主导过局部时空超越光速的行为(3)。

在物理学家的想象中，仙女座的舰队所在的空间泡被一团巨大的暗能量裹覆，由于暗能量具有加速空间膨胀的负能量特性，仙女座人只需要操控暗能量向前膨胀，不断扩张空间泡中飞船后方的时空，不断缩小空间泡中飞船身前的时空，同时挤压空间泡正前方的时空，就能实现飞船超光速飞行——这并未违背爱因斯坦的相对论，因为飞船在空间泡中的速度并未超光速，超光速的是空间膨胀的速度。

这样，震荡的空间泡就如一只快速打洞的穿山甲，在广漠的宇宙时空中钻出一条细长笔直的暗能量走廊，走廊的终点正是水母灯塔打开的星门。

随后，物理学家根据微波背景辐射激变的数据推算出仙女座人的飞船将于四个月后抵达太阳系。迎接派阵营对这个结果又是一阵欢呼，因为四个月后地球相对仙女座正好位于太阳的外侧，暗能量走廊不需要穿过太阳就能抵达星门。这消除了之前人类对仙女座飞船的抵达将引爆太阳的顾虑，某些程度上又佐证了迎接派“仙女座人并非恶意”的说法。

四个月后，仙女座人的舰队如期而至。

在此一周前，叶湛带着已有五个月身孕的艾琳离开了美国，回到他位于成都的家——这是锦江边的一个老小区，叶湛在这里出生并长大。在这里，叶湛与艾琳将一同目睹仙女座人从星门中穿出的历史时刻。

当时已是晚上九点，叶湛的父母和周围邻居都早早躲到附近的防空洞里了，由于艾琳有孕在身，两人决定仍留在房间里。当倒计时来到最后二十分钟时，他俩走到阳台上，戴上了Glitter眼镜，猛地一刹那，他们的视野就被拉至外太空。

叶湛又近距离看到了那扇超现实的星门，它孤零零地悬浮在一片虚无的外太空，放射出影影绰绰的荧光，与之前并无两样。他屏住呼吸，紧张地注视着星门，骤然间，无数赤红光流从星门中火焰般喷涌而出，紧接着，镜面崩裂了，一面银箔色的巨大圆盘破空而出！哦，这是星际飞船的船头，这样的圆盘应该是用来操控暗能量的引擎。随后，相比船头狭小许多的船身也崭露出峥嵘面貌，其由五截外观极端复杂的圆柱体连接而成，船体的两侧如鱼鳍般折叠着一对飞翼，上面满布着一排排大小不一的圆筒，这或许是飞船的武器发射装置。

这艘飞船凛然驶出了星门，稳稳停泊下来。

几秒钟后，第二艘飞船也缓缓出现在星门中。

就这样，一艘接一艘的舰船从星门鱼贯而出，在近地轨道上一字排开。

这时，直播的导演不失时机地切换了视角，在一个全景视角下，血红的太阳、蔚蓝的地球、闪耀的星门及恢宏的舰队，巍然并立在漆黑而广漠的太空中，最让人震惊的是星门背后原本虚无的空间就如冬季河水结冰般泛起粼粼波光，波光向着太阳系外的方向疾速坍塌——叶湛恍然意识到这是比舰队穿越速度慢得多的光正在由近而远地陆续抵达太阳系，由此演绎出这样一幕犹如时间反演的瑰丽图景。

叶湛怔怔地取下眼镜，他的视线立刻回到了地面。小区里一片沉静，透过楼房间隙可以看到夜空中那面长方形还在熠熠生辉。很多年前，也是在这个狭小的阳台上，他平生第一次举起望远镜，领略到星空之美而深陷其中……