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桑德拉看着萨卡说：“解密的钥匙是什么？”

萨卡或许终于意识到某种控制局面的方法，他说：“我认为没有必要告诉你们。”

乔根森从凳子上站起来，一言不发，第二个分析师坐在凳子上开始敲起命令来。

“没关系，”乔根森耸耸肩说，“遇到这种事时，瓦伦西亚就像是克格勃工作人员。没什么她不能摧毁的东西。”

瓦伦西亚突然在卡槽里放入一张新的数据卡，然后用两个手指猛烈地敲击。几分钟后，她看着萨卡，脸上充满了失望。

萨卡的脸上则露出明显的高兴的神色——或许她并不像乔根森说的那么厉害。接着，萨卡的心沉了下去。

她脸上的失望表情只不过是那种原本盼望接受一个真正的挑战，却没有找到挑战的人的失望而已。

“难度很大吗？”她口音很重地说，一边摇着头。“你本来可以做得更好。”瓦伦西亚又按了几个键，充满乱码的屏幕逐渐被英文的来源代码目录替代。

她站了起来，乔根森回过头来工作。他清除了屏幕，然后用另一张数据卡替代了瓦伦西亚的数据卡。

“开始搜索，”他说。一个按字母顺序排列的大约两百个多列目录布满了屏幕。

“在线存储量太大了，”乔根森说，“而且都是用各种各样的压缩文件储存的，把它全部搜寻完要花好长时间。”他站了起来。“我要去看看那间扫描屋。”

彼得今天晚上在北约克总医院有一个董事会议。上午他没有在办公室应付电话浪费时间，他决定在家做些工作，但是他无法集中注意力。萨卡说过今天要完成病毒的编写，但是彼得还是觉得自己应该做些什么。

大约十点半，他登录镜像公司，希望看看自己是否能弄清楚模拟物是如何出去的。

拨号后，他发布了“谁”的命令看看萨卡是否也在线上——彼得想向他发一个电子邮件问候一声。他的确在。彼得然后发布了“什么”命令看看萨卡正在做什么。如果是后台任务，他可能事实上并没有坐在终端，发电子邮件就会是浪费时间。

“什么”报告了下列活动：

节点用户登录时间任务

002萨卡08：14：22文本搜索

好，文本搜索可能是在后台或前台。彼得对萨卡的系统有高水平的监督特权。他在自己的监测器上调出了节点００２上正在执行的任务。屏幕上充满了一个很多搜索项的目录，以及一个经常被更新的点击记录。有的记录，比如多伦多，到目前已经有几百次点击，但是其他的……

上帝，彼得想。看看那个……

萨卡正在搜索“Ｈｏｂｓｏｎ”、“Ｐｅｔｅ６*”、“Ｃａｔｈ*”，和……

彼得敲出一份电子信息：“好管闲事，难道我们不是？”他正准备把它发出去，这时他注意到状态栏的全部搜索参变量：“搜索所有的系统；在每一个系统里，搜索所有在线和离线的存储以及所有工作中的内存。”

这样的搜索要花好几个小时。萨卡从来不会发出这样的命令——他的工作非常有条理，应该会对搜索进行范围限定。

彼得瞥了一下其他的搜索项。

哦，妈的。

“拉尔森”，“汉斯”，“通奸”，“暧昧关系”。

妈的。妈的。妈的。萨卡绝不会做这样的搜索。是别的人在系统内部。

节点００２是镜像公司的人工智能实验室。彼得把椅子转到电话旁边，用快速拨号键拨了那里的电话。

人工智能实验室的电话铃响了。

“我能去接吗？”萨卡问。

桑德拉点点头。她正认真地观看着屏幕。普通的词上有很多次点击——

“暧昧关系”到现在有四百多次点击——但是“霍布森”和“拉尔森”却没有点击。萨卡走到屋子对面的可视电话，按了“回答”键。