第一章（第25/41页）

“他的身后事倒是令人扼腕。因为向各国广遣使团，大大消耗了国力；再加上提倡仁爱和平，社会不再尚武，军事实力也下降了。他死后十五年，孔雀王朝就分崩离析，再没有统一。印度和中国不一样，中国历史上，尤其是秦始皇一统天下、车同轨书同文之后，国家基本是统一的，即使是非汉族政权也同样遵奉中华大一统思想。印度历史上则是分多合少，即便是统一时代也不彻底，有很多半独立的王公。后来的印巴分治虽然是英国殖民者作的孽，但根子是历史上种下的。”

“好，现在你说说，是残暴嗜杀的秦始皇对中国的贡献大呢，还是立地成佛的阿育王对印度的贡献大。你说的印度羯陵伽之战杀死十万人，这对秦始皇来说是小菜一碟，单是长平一战就坑杀四十万赵军！”

严小晨先纠正他：“长平之战是在秦昭王时代，不过，各代秦王的残暴倒是一脉相承的。”她想了想，不大情愿地说，“以历史的观点看，恐怕秦始皇比阿育王的贡献大。”

“所以嘛，”姜元善笑嘻嘻地说，“你举的这个反例其实支持我的观点。”他对大伙儿说，“你们计算反方人数时别把小晨计算在内。她是我安插到反方的卧底。”

众人都笑了，严小晨机敏地反诘：“你这是偷换概念，辩的是名胜古迹的建造动机，咋突然转到帝王对历史的贡献了？再说，你举的都是古代的例子，近代的呢？像苏伊士运河、巴拿马运河、英法海底隧道、日本对马大桥、埃及阿斯旺大坝、中国南水北调，等等，太多太多，其初衷都是基于良善动机。”

姜元善思索片刻，“你说的那两条运河我有异议。它们的客观效果是一回事，但修建时不把工人当人，死了多少苦力啊——尤其是中国苦力，单凭这一点，我也无法认可它是‘本质良善’的。不过其他例子我没异议，也许某些工程的客观效果值得商榷，比如阿斯旺大坝对生态的负面影响，但主观动机确实善良无私。小晨你说得对，那么我的观点应该修正为：人类文明史是由‘恶’作为第一推动力的，不过随着文明的进步，‘恶’会逐步让位于‘善’，这两个趋势的强弱消长是客观规律，不以人的意志为转移，不是哪个圣人一教化，社会立马就改恶从善了。我说得对不对？”

严小晨想了想，认为这段话确实比较全面，就笑着点点头，其他人也大致认可。姜元善马上又补充道：“不过，善恶消长不一定是平滑曲线，也许在某个特殊的时刻，邪恶会突然来个大反弹？真的很难说，毕竟恶是人类的第一本性。不妨作个假设：几百年后，人类在太阳系之外发现新大陆，那儿一片蛮荒，在那儿生活像蒙昧土著。到那时候，文明的地球人会怎么做？说不定就像那些‘文明的’欧洲移民，到达新大陆后，兽性在一夜之间便复活了。”

严小晨用力地摇头，“你是个无可救药的悲观主义者。”

“不，我是个清醒的达观主义者。”

他们侃得热火朝天，但这个议题对两位长辈来说过于玄虚，他们没法参加，只是笑着旁听。小晨一向细心，见两个老人被晾到一边，便说：“时间不早了，咱们今天早点散了吧，探亲假总共才七天，让小姜和爹妈多亲热亲热。小姜，你只顾神侃，把爹妈都晾一边了，快回去吧。”大伙儿听话地散了，姜元善和爹妈回到了自己的房间。

每个人的房间只有一张床，部队给客人安排了客房，但夫妻俩想和儿子多亲热，就挤在一起住，他俩睡床上，牛牛睡沙发。自打牛牛十一岁起住进全封闭的物理大赛培训班后，一家人就聚少离多，所以格外珍惜在一块儿的时间。三口人先挤到一张床上聊了很久，天南海北地聊。不过按照惯例，夫妇俩没有提及牛牛在六岁半之前的事，牛牛也不会问及。他只知道自己在六岁半时受过一次严重的脑外伤，对此前的事完全失忆了。而且只要一提及在那之前的事，父母就会很伤心很痛苦，所以他已经习惯了避开它，把那段日子从人生中彻底剪掉。