第十四章（第2/9页）

无可否认，有些组合编排得比其他人好，说句礼貌的话，听某些人唱歌还不如听猫洗澡的惨叫呢。不过到现在，赛歌会开始几个月后，人们逐渐找到了感觉。也有人带着新歌来会场清唱。最近几场赛歌会上最流行的歌是《开上我亲爱的拖拉机》，讲述一名殖民者向门诺派教徒学习驾驶手扶拖拉机的故事，之所以是门诺派教徒，是因为只有他们会操纵无电脑的农耕机器，因此肩负起了种庄稼和教其他人使用这些机器的重任。歌曲的结尾是拖拉机被开进了沟里。这首歌源自真实生活。门诺派教徒觉得很好玩，虽说代价是一台拖拉机的损毁。

关于拖拉机的歌曲与我们以前听的音乐相差十万八千里，但另一方面，无论从什么意义上说，我们和以前的我们也有这么遥远，所以也挺适合这儿的。从社会学意义上说，再过二十到五十年，无论殖民联盟是否允许我们联系其他人类，洛诺克星都会发展出独有的音乐形式。估计会叫洛诺清唱，或者赛歌诺克，或者其他什么。

但就此时此刻而言，我只想让格雷琴唱准这个音，好在下次赛歌会上唱出还算像样的《德里之晨》，让观众跟着我们一起唱。可是我失败得一塌糊涂——我就是这个感觉，虽然某首歌一直是你最喜欢的歌曲，但你并不清楚其中的每一个转折和间隔。这首歌保存在我的手持终端上，我不但现在无法使用它，以后恐怕也很难了，因此我没有办法解决这个难题。

真是没用。“我有主意了。”我对格雷琴说。

“是你去学习怎么唱歌不跑调吗？”格雷琴问。

“比这更好。”我说。

十分钟后，我们来到克洛坦的另一头，站在小镇唯一的信息中心门口。整个洛诺克只有这里还能找到在正常运转的电子设备，因为这东西能隔绝所有无线电和其他信号。很可惜，我们手头能完成这个任务的高科技产品非常稀少，已经全用在覆盖这个集装箱上了。好消息是他们正在继续制造。坏消息是制造出来的也只够覆盖一个医务室。人生有时候就是这么残酷。格雷琴和我走进会客区，遮蔽信号的材料弄得这里乌漆墨黑的；你必须先关上外门，然后才能打开内门。因此有一秒半的时间，我们像是被阴森恐怖的死亡世界吞噬了。总之我绝对不推荐这种体验。

打开内门，我们看见了那位电脑天才。他看着我和格雷琴，有点吃惊，然后露出拒人千里的表情。

“不行。”他用语言给表情作证。

“喂，本奈特先生，”我说，“你都还不知道我们要什么呢。”

“唔，让我猜猜看，”杰瑞·本奈特说，“两个少女——凑巧都是殖民点领导人的女儿——凑巧走进整个殖民点唯一能玩手持终端的地方。唔。她们是想玩手持终端呢，还是想找一个中年胖子聊天呢？佩里小姐，这个问题并不难回答。”

“我们只是想听一首歌，”我说，“给我们一分钟，然后他们立刻滚蛋。”

本奈特叹息道：“知道吗？每天都有好几拨你们这样的人，灵机一动跑来找我，问能不能借个手持终端看部电影、听点音乐或者读本什么书。啊，对，只要一分钟就好。保证不出声，你就当我不存在。我要是答应了，其他人就会也跑来求我。最后我会把无数时间花在帮你们弄手持终端上，就没时间做佩里小姐您父母安排我做的工作了。所以请你告诉我，我该怎么做？”

“装把锁？”格雷琴说。

本奈特恶狠狠地瞪了格雷琴一眼。“非常风趣。”他说。

“你在给我父母做什么事情？”我问。

“你父母要我找出并打印殖民联盟的每一份行政备忘录和文档，他们需要查阅的时候就不用来占用我的时间了。”本奈特说，“一方面我觉得这么做很正确，但从切身感受的另一方面说，这件事已经占用了我整整三天，我估计还得要四天才做得完。我的打印机时不时卡纸，所以必须有人时刻盯着。这个人就是我。所以你听好了，佩里小姐：四年的技术教育和二十年的职业生涯，现在我在宇宙尽头沦落成一只看打印机的猴子。说真的，我已经实现了我的人生目标。”