第五章 S．V．（第3/7页）

“不过，在流浪者号的货舱里，”赫尔船长说，“你或许可以找到一些蟑螂——但是对那些科目，你是不会有多大兴趣的。”

“没有多大兴趣？那些在黑夜活动的直翅目昆虫曾经遭到维吉尔和贺拉斯(1)的诅咒！”贝内迪表兄挺直了身子，反驳道，“怎么会没有多大兴趣，它们和‘东方大螊’、‘美洲蟑螂’是近亲，居住在……”

“居住在哪里？”赫尔船长打断了他的话，问道。

“它们在船上居统治地位。”贝内迪表兄激动地说道。

“一个多么和蔼可亲的君王！”

“噢！你不是一位昆虫学家吧，先生？”

“我从来不喜欢研究那些东西。”

“好了，贝内迪表兄，”韦尔登夫人微笑着插了一句，“你不能因为热爱科学，就希望我们都被那些昆虫吞吃吧！”

“我没有那么希望，韦尔登表妹。”这位热情的昆虫学家回答，“我只是希望在我的收集中增加一些让人引以为豪的稀有标本。”

“那么，你在新西兰的收获，还没有令你满意吗？”

“的确非常满意，韦尔登表妹。我非常幸运，竟然搜集到一个新的隐翅虫品种。到目前为止，这种昆虫只有在几百英里的新喀里多尼亚岛才能发现。”

正在这时，大狗丁戈跳跃着，和正在与它一起玩耍的杰克跑到了贝内迪表兄附近。

“走开！走开！”贝内迪表兄一边说着，一边用手把狗推开。

“热爱蟑螂却讨厌大狗！”赫尔船长大声说道，“哦，贝内迪先生！”

“而且它还是一条好狗！”小杰克说着，用两只小手搂住丁戈巨大的脑袋。

“是的，我可没有说它不好！”贝内迪表兄解释道，“可是，你们想怎么样？这个鬼东西还没有好到让我希望遇见它的地步。”

“噢！我的上帝！”韦尔登夫人大叫道，“那么，你要怎样，你希望把它归入双翅目昆虫还是膜翅目昆虫？”

“我不是这个意思，”贝内迪认真地回答，“不过，虽然丁戈是新西兰品种，却是在非洲西海岸被人捡到的，这不是真的吧？”

“这件事再真实不过了，”韦尔登夫人回答，“汤姆经常听到沃尔德克号的船长这样谈到它的经历。”

“很好，我认为——我希望——在这条大狗身上找到一些非洲动物系特有的半翅目标本。”

“仁慈的上帝啊！”韦尔登夫人忍不住惊叫了一声。

“或许，”贝内迪表兄加了一句，“我只要找到一些敏捷的或者令人恼火的跳蚤，一个新品种……”

“你听明白了吗，丁戈？”这时，赫尔船长说道，“你听明白了吗，我的大狗？你可千万不要让这种检查失败啊！”

“可是，我的检查非常仔细，”昆虫学家带着深深的遗憾，语气沉重地加了一句，“我没有发现一只昆虫。”

“如果你找到了那种昆虫，我希望你能立刻毫不留情地杀死它们！”赫尔船长大声说道。

“先生，”贝内迪表兄冷冷地回答道，“你一定学到过，约翰·富兰克林(2)爵士对杀死一只小虫也会不忍下手，甚至是一只蚊子，它们进攻人的时候可比一只跳蚤厉害得多。这时，你不会不愿意承认，约翰·富兰克林爵士也是一个好水手吧！”

“的确。”赫尔船长说着，弯腰鞠了一躬。

“一次，富兰克林被一只可怕的双翅目昆虫狠狠地咬了一口，他只是用嘴吹了口气，把它吹走了，而且他还客气地用‘您’来称呼它说：‘走开吧，对于您和我来说，这个世界足够大了。’”

“啊！”赫尔船长情不自禁地叫了一声。

“是的，先生。”

“很好，贝内迪先生，”赫尔船长反驳道，“在约翰·富兰克林爵士之前，另一个人早就这样说过。”