第二部 荒岛上的人 第三章（第4/5页）

“啊！这个岛真是不错！”潘克洛夫喊着说，“我说，这儿现在什么都不缺了，要是再有……”

“潘克洛夫，不要着急，我们会找到的，”工程师回答，“可是我们现在最紧要的任务是继续航行，河流允许我们去哪里，我们就去哪里！”

他们又接着向前航行了两个小时，这一带到处都是桉树，荒岛的这部分森林里几乎都是这种树。慈悲河弯弯曲曲地向前延伸，高耸的绿色陡坡构成了夹岸，望不到边的桉树长满了河岸两边。很长的水草生长在河床里，里面一些突出的岩石给他们的航行带来不少麻烦。划桨因此受到了阻碍，潘克洛夫只能使用一支长杆来撑船。河水越来越浅了，很快平底船就没有办法使用了。太阳已经沉到了水平线的下面，地面上到处都是长长的树影。赛勒斯·史密斯知道今天到不了荒岛的西岸了，因为河水太浅根本不可能继续航行，他们决定就地宿营。他估计，他们现在距离海滨还有五六英里的距离，要在黑夜里穿过这陌生的丛林，无疑将经历一段漫长的行程。

平底船开出了丛林继续向前驶去，森林转眼又变得密集了起来，而且这里看起来“人烟”似乎还比较稠密，要是水手没有看错的话，他好像还看见了树上跳跃着很多猴子。甚至有两三只猴子还到了平底船的近旁来，瞪着眼睛打量他们，丝毫不觉得害怕，它们好像还是第一次看到人类，还不懂得害怕似的。要想一枪打中一只猴子并不是一件很困难的事。潘克洛夫跃跃欲试，可是史密斯对于这种毫无意义的屠杀并不支持。这其实是一种比较谨慎的做法，因为这是一种非常灵活有力像猴子似的人猿，大可不必无缘无故地去侵犯它们，而且它们很有可能不顾火器的威力向冒险家们发起攻击。水手看待这些猴子的眼光纯粹是从食物的角度，他知道这种食草的猴子肉味道非常鲜美，可是他们现在有着充足的口粮，那么就没有必要浪费火药。

到四点钟的时候由于河道被水生植物和岩石阻塞住了，在慈悲河上要继续航行就不是那么容易了。河的两岸越来越高，他们已经接近富兰克林山的支脉了，因为慈悲河是由南面山坡的涧水汇合而成的，所以距离它的源头也不太远了。

“史密斯先生，”水手说，“我们在一刻钟之内就必须得停船了。”

“那好吧，潘克洛夫，我们就停下来，在这里找个地方扎营过夜。”

“我们现在距离‘花岗石宫’有多远了呢？”赫伯特问。

“要是连河道的弯曲也算上的话，”工程师说，“我们已经到了西北方7英里左右的地方。”

“那我们还要接着往前走吗？”通讯记者问。

“当然，只要还能往前走，我们就不会停下来。”赛勒斯·史密斯回答，“明天天一亮我们就离开平底船，我想我们能在两个小时内到达海滨，那样的话我们就有一整天的时间巡视海岸。”

“既然这样，我们就接着往前走吧！”潘克洛夫说。

可是平底船马上就跟河底的石头碰到了一起，现在河的宽度最多不超过20英尺了。两岸的树木在河上搭成了一个凉棚，周围的环境因此变得半明半暗，他们还听到了瀑布奔腾澎湃的声响，一道天然的障碍显然就在几百英尺的上游。

河身在突然拐了一个弯之后，他们就透过树木的间隙看到了一个瀑布。平底船又和河底碰上了，过了几分钟，他们在右侧的一棵大树下面靠岸了。

已经将近五点钟了。落日的余晖在浓密的枝叶间闪耀着，小小瀑布上那些溅起的水珠在它的照射下，形成了一道七色的彩虹。慈悲河再往后就消失在远处的灌木丛里了，它的源头就隐蔽在那里，无数支流在这下面汇合成了一条正规的河流，当然在这儿它还只是一脉很浅的清澈溪流。