第三部 第十四章 神禁之山（第3/6页）

那天晚上，他磨断绳子，逃了出来。他躲在远处观看喀拉特德的葬礼，知道他葬在芒尕纳姆山山顶，所以这座山务必是要“神禁”的。他决定先在这座禁山上躲一阵子，不愿撇下还被囚禁在寨子里的伙伴们独自逃命。昨天夜里他来到喀拉特德的墓地，打算在这里一边养精蓄锐，一边期待着朋友们在上帝的垂怜下想办法逃出来。他的冒险总算成功了。

这就是巴加内尔失踪后的情况。至于他在毛利人那里的3天是如何度过的，他却只字不提。是不是刻意隐瞒了那段被俘后的事，从他的神色观察，大家觉得应该是。他不愿多说，其他人自不便多问。不管怎样，他逃出来了，伙伴们由衷地为他感到高兴。

目前的形势依然十分严峻，哥尼纳凡知道，那些毛利人是不甘罢休的，虽然他们不敢爬上山来，但会将逃犯们围困在山上，让他们没吃没喝，无处可逃，然后自动跑出来。那些土著人有的是耐心。

哥尼纳凡充分意识到了他们当前处境艰难，他决计等待，要不就创造机会逃跑。首先，哥尼纳凡对周围的地形进行了认真的侦察，目的不是防御土著人发起进攻，而是策划一行人如何才能逃出去。

少校、约翰、罗伯特、巴加内尔和哥尼纳凡一起绘制了一张精确的芒尕纳姆山地形图，在地图上标明每条山路的去向、方位和坡度。连接芒尕纳姆山和瓦希提连山的那条山脊只有一英里左右，向平原缓缓而下，山岭狭窄、崎岖，颇为难行。但要想成功逃出去，这恐怕是唯一一条下山的路了。如果趁黑夜逃出，不被土著人发现，他们也许就可以钻到瓦希提山脉的深谷去，摆脱毛利人的追捕。不过，这条路线同样危险重重，山脊最后一段的下坡山势较低，正处在土著人的火力范围之内。如果土著人在那个位置排枪齐鸣，逃亡者们恐怕难以闯过。

这是唯一一条逃生之路，再难也得闯。几个人冒险摸到山脊上，可是刚到那里，便遭到一阵弹雨的袭击，所幸没有伤到他们。几包火药用的纸团子随风飘起，落在他们身旁。纸上印有字，巴加内尔出于好奇，捡起一个，打开看看，好不容易才辨清上面写的内容。

“不错嘛！朋友们，你们知道那些家伙用什么纸来包火药吗？”

“什么纸呀，巴加内尔？”哥尼纳凡问。

“他们从《圣经》上扯下来的纸！如果传教士看到那些神圣语言作这种用途，他们会伤心透顶的！看来要给毛利人建造图书馆是不多么容易呀！”

“上面都写了些什么？”

“是来自上帝的福音！”蒙格尔斯看着烧焦的碎纸片，兴奋得大叫起来。

“我们应该相信他。”年轻的船长接着说道，他十分坚定自己的苏格兰信仰。

“念出来，约翰！”哥尼纳凡说。

约翰便将残存纸片上尚能看得清的内容念了一遍：“我会救他，因为他把自己托付给了我。”

“朋友们，”哥尼纳凡说，“我们一定要将这些激励人心的话语带给我们两位亲爱的、勇敢的女士。这定会慰藉她们苦难的心灵。”

哥尼纳凡和同伴们又匆匆折回通向锥形山顶的陡坡，朝墓室走去，想查看一下墓地的具体位置及其内部结构。正在这时，他们突然感到脚下的山头在一阵阵地颤动，大家吓得魂飞胆丧。那种颤动不像是地震来袭时的征兆，却像沸水锅炉中的高压冲击炉壁一样，一直不停地颤动。这显然是由于熊熊地火让大量的蒸汽聚集在这座山底下、被山体封住不能喷泄出来的缘故。

他们刚刚见识过怀卡托的沸泉，自然对眼前的景象没有感到大惊小怪的。他们知道伊卡那马威岛的中部实际上属于火山地质。那一带就像筛子一样，地下的蒸汽以沸泉或硫气孔的形式从筛孔中泄漏出来。