鱼 谶（第2/5页）

瓦苏说道：“本月，你已在我这里办了三次酒局。酒水、锅贴、炸鱿鱼都用了不少。账都记在你名下。你赊的数目已经快要超过我的库存欠款了。怎么得销点账了吧。”

库尼倚在垫子上，双腿交叉前伸，以和情人共处时的改良版闲式坐着。他眯起眼，笑盈盈地打量着瓦苏，哼起一首小曲，歌词让瓦苏羞红了脸。

“别闹了，库尼。”瓦苏说，“我说正事呢。税吏已经跟我纠缠好几周了。我这里可不是给你做善事的。”

库尼·加鲁突然收回双腿，以礼式坐直。他仍然眯着眼睛，但笑容不见了。瓦苏虽然打算坚守立场，但也感觉不妙。库尼毕竟是个混混。

“瓦苏夫人，”库尼用低沉平稳的声音说道，“你觉得我大概多久来一次你的酒馆？”

“差不多隔天就要来一次。”瓦苏说。

“你有没有发现，我来和不来的时候，你这里的生意有没有什么差别？”

瓦苏叹了口气。这是库尼的杀手锏。她就知道他会用这招。但她仍然只得承认：“你来的时候，生意要好一点。”

“好一点？”他眼睛瞪得铜铃一般，鼻子里响亮地哼了一声，仿佛自尊受到伤害。

瓦苏寡妇真不知道拿这个游手好闲的小伙子怎么办，是笑话他呢？还是朝他丢东西呢？最后，她只是摇摇头，双手交叉抱在胸前。

“你看看外面有多少人！”他又说道，“才到正午，你这里已经挤满了掏钱的客人。我来的时候，你的生意至少多了一倍。”

他的话未免太过夸张。但瓦苏也承认，库尼在场的时候，客人们大多愿意多待一会、多喝几杯。他嗓门大，讲起下流段子活灵活现，一副无人不知无事不晓的神气。他不讲廉耻，能让周围的人感到轻松愉快。下里巴人的说书人，吹牛皮的，客串赌台服务员……库尼简直集这些角色于一身。生意就算没有翻倍，大概总涨了两三成？大抵如此吧。而且，有库尼的小帮派在，喜欢斗殴破坏的不法之徒就不会来妙壶酒家捣乱了。

“姐，”库尼开始利用自己的魅力了，“咱们得互相帮助。我喜欢带朋友来妙壶，大家都开心。我们也愿意给你帮衬生意。不过——要是你看不出这样对你有什么好处，那我就带兄弟们去别家了。”

瓦苏寡妇咄咄逼人地看了他一眼，可她心里清楚，这次库尼又占了上风。

“你最好多讲点好段子，让那帮皇家卫兵都喝个烂醉，花光军饷。”她叹了口气，“还有，多夸夸我们家肉馅锅贴。今天卖得有点少。”

“不过你说要销点账，这话没错。”库尼说，“我下次过来的时候，应该就没有赊欠了吧。你看没什么问题吧？”

瓦苏不情愿地点点头。她挥手让库尼出去，叹了口气，开始动笔销掉库尼和兄弟们在外屋饮酒作乐的开支。

午后时分，库尼·加鲁腿脚不稳，踉跄着走出妙壶酒家，但他其实还没醉。这会时间还早，几个铁哥们还在忙。他决定去祖邸城的主商业街逛逛，打发时间。

祖邸虽是座小城，但大一统之后，城中气象也是大有变化。罗因先生以鄙夷的语气和学生们说到这些堕落之象，哀叹他们无缘体会自己年轻时祖邸城的淳朴风貌。不过，库尼所了解的只有大一统之后的祖邸城，他对这座城市自有一套看法。

为防止旧诸侯国贵族在自己的封地上策反，玛碧德雷皇帝剥夺了他们的实权，只留下空衔。但他觉得这还不够。皇帝还拆散贵族家族，将其中一些人强贬到帝国的偏远之地。柯楚国某个公爵的长子或许会接到敕令，被迫搬迁至狼爪岛，远在旧时甘国领土，所有下人、妻妾、厨子、护卫也都要随行。而甘国公爵家族的旁支则可能被要求迁至如意城。如此这般，就算热血的贵族青年想惹是生非，当地精英也不为所动，当地百姓又无同情，就算起事也无人响应。被征服的六个诸侯国中，皇帝对很多投降的士兵及其家人也同样处置。