坠入黑暗（第2/13页）

“爱琵斯，给我再来瓶伏特加。”他沙哑着声音说。

“舰长，您今天摄入的酒精含量已经超过标准，我不能执行这个命令。” 一个柔美的女声说。几乎和当年那个女孩儿的声音一模一样，但当然不是她，只是飞船的主控电脑，这个声音是他自己设置的。

“不用酒精麻醉自己我会疯的。”他苦涩地回答，“每次看到那里，我都觉得自己犯了人类有史以来最无可挽回的错误。”

“您没有必要责怪自己。我们是在评估了一切危险与机会之后做出这个决定的，在当时看来，这是最合理的做法。”

“但人类最后的希望被葬送了。”孑遗者说。实际上没什么好说的，他们都知道发生了什么，但他心底渴望着忏悔，哪怕是对一部电脑，“如果我们不尝试用黑洞进行引力加速，那么至少现在还在向目标星系前进。”

“但以不到12%的光速，我们要三百多年后才可能抵达那里，何况在那里也不一定能找到宜居的星球。”

“至少我们可以得到丰富的行星物质资源补充燃料和修补船体。”

“您忘记了，以飞船目前的状况，能撑过300年的可能只有27%，我们很可能根本到不了那里。”

“我怎么会忘。”他闭上了眼睛，“但至少这还是有可能的，是一个渺茫但存在的希望。而现在，我们完全绝望了。”

是啊，完完全全的绝望。

2

对于绝望，孑遗者并不陌生。

自他的青年时代以来，某种压抑窒息的感觉就萦绕着他，仿佛已经预示着黑暗终将降临。二十三世纪的太阳系，在议会政治的泥淖里，在行政部门的腐败与涣散中，一天比一天溃烂下去，一次次复兴的努力都以失败而告终，最后一次似乎有希望的改革，带来的竟是外行星联盟的独立和旷日持久的战争。提坦星奇袭、土星环战役、大红斑会战、小行星带争夺战、火卫一坠毁……每次短暂的停战之后总是更惨烈的战役。遮天蔽日的星舰在各个世界的天空中燃烧爆裂，一个接一个的太空殖民地在各种核武器、反物质武器或奇点武器的打击下化为焦土。最后，月球被岩浆吞没，地球也沦陷在叛军之手。

那时候人们以为战争总算要结束了，太阳系满目疮痍，数十亿人死于战乱，但人类最终能挺过去，正如之前的四次世界大战那样。想不到，战败的一方做出了同归于尽的疯狂之举，他们在残存的水星基地动用了最后的数百艘战舰撞击太阳黑子区域，蓄意引发了太阳的大爆发，本该在数亿年间的释放能量刹那间爆发出来，令太阳体积像气球一样膨胀，来自太阳内部的数千度的等离子狂流在内太阳系如洪水泛滥，二十四小时内就淹没了整个地球。

那个曾如露珠一般的女孩儿，在瞬间就气化了，正如地球上其他的一百二十亿人一样。

当毁灭的硝烟散尽，留下的只有一颗直径达一个天文单位的红巨星，以及海王星轨道上最后残留的人类基地。此后几年间，幸存的数千人中又有大半因辐射病而死去。此时，太阳系的任何地方都已不适合人类居住。人类唯一的希望，在其他的星系上。终于，剩下的人集合仅剩的优秀头脑和技术力量，制造了有史以来第一艘能够以接近光速航行的空间曲率飞船“爱琵斯号”，二十五名船员，带着人类以及一万多种重要动植物的基因，飞向宇宙。

但开始光速旅行后只有一个月——按太阳系的时间是十年后——他们收到了太阳系传来的通讯波段，得知海王星基地在他们离去后的数年间，随着生态循环系统的崩溃，情况已经越来越恶化，幸存者很快降低到了两位数，然后是个位数。终有一天，在太阳系方向上一片寂静，任何频段都只有微波背景辐射的噪音。于是他们知道，自己是宇宙中最后活着的地球生灵了。