第六章 真空之洞（第15/18页）

“昌昌哥你看，那儿有你一个女粉丝呢。”

球体另一边缺口附近果然有一个金发姑娘，大约十六七岁，此刻正狂热地挥动双手，向远去的直升机致意，显然她刚才一直在观看。柳叶笑着调侃：

“昌昌哥，用不用让直升机停一下，你去要个电话？”

姬继昌自嘲：“可惜最后那个屁股蹲毁了我的形象，我就不去丢人现眼啦。”他把上半身探出舱门外，用力向那个姑娘招手。姑娘的身影迅速变小，随后巨大的球体也隐于苍茫暮色之中。

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近光速星际飞船的建造紧锣密鼓地开始了。亚历克斯负责原理实验飞船的设计制造，按他的话说，他是挑了一件容易干的活儿，把最硬的骨头——实用型的星际飞船——留给年轻的贺梓舟了。

确实，如果飞船无限逼近光速以致相对论的时间效应显著显现后，飞船设计就将面对全新的态势。首先，过去人们头疼的一些问题，比如十万年级别的飞船维生系统和乘员冬眠系统等，这时已迎刃而解，因为飞船一旦达到近光速，船内的固有时间的流逝速率就接近零。船员可在有生之年周游宇宙，再返回地球，至于想逃离几十光年的灾变区域更不在话下，即使考虑加速段所消耗的时间，也最多只需十几年（飞船时间）就能实现。曾有专家说，对于星际飞船来说，仅只飞船密封门的漏泄问题就极难解决，因为在漫长的时间内，再微小的漏泄也会造成氧气的巨量损耗，飞船又无法停下来补充（飞船制动和再次启航要消耗太多的能量）。但对于近光速飞船来说，漏泄已经不是问题了。

困难的问题有两个。一个难点是防幅射，因为对于近光速飞船来说，太空中静止的游离粒子也将转化为致命辐射。不过这个问题相对容易解决一些，因为，对一艘燃料无限的飞船来说，可以设置足够的辐射屏蔽。第二个难点是飞船操控系统的反应速度。航行途中无法避免一些应急的调整，比如飞船偏离预定航线啦，遭遇较大的陨石啦，等等。这些意外情况不会很多，普通飞船一般也能做出反应。但对近光速飞船来说，船速极高而船上固有时间的流逝速率近乎为零！于是就形成这样的态势：在近光速飞船内部，人们（及机器和电脑）以正常速度生活着，工作着；但假如船外一个静止的观察员能看到飞船内部（根据相对论不可能看到），那他会焦急地发现，飞船内的电脑屏幕得花100年才能蹦出“警告”这两个字，而驾驶员得花10000年才能辨认出它。也就是说，光速飞船根本无法对“正常宇宙”做出迅速的反应，由电脑自动控制同样不行——电脑的运行也变慢了。

这个看似简单的问题实际是完全无解的——你不可能在飞船的时间系统中为驾驶员（和飞船内电脑）保留一个特殊的、时间以正常速率流逝的空间，这是绝对不可能的，除非相对论被彻底推翻。而且，一旦有了光速飞船，人类当然不会仅仅满足于逃亡，肯定会把目光投向更远的宇宙，那么，飞船可能撞上的不仅是小型陨石，总有一天它会正对着一颗恒星撞过去。对于一艘无法做出及时反应的飞船来说，这当然意味着毁灭。

当然，方法是有的——限止飞船的速度。比如，把船速限止在半光速之内，在此速度下的时间流逝速率是正常速率的0.861。以这样的速率，驾驶员还能做出足够快的反应。但是——这可能吗？在能达到梦寐以求的光速飞行时人类却主动自残？而且，限止了船速，意味着同时放弃因时间延迟而带来的种种好处，比如船员寿命的延长，甚至连密封门的漏泄问题也得重新面对。

这是一个两难问题。它不是小改小革小打小闹就能解决的，要想解决必须突破现在的理论框架。所以，“这个有可能要耗费一生的难题，就分给年轻的贺梓舟了。”亚历克斯笑着说，但语气非常认真。