四、平整对象用地的调查及通告（第26/27页）
妙转身离开沙滩，八重波朝着她的背后说道：“对不起，小妙。
我和玲花之间的事，我之后一定好好做个了结。”
“请不要放在心上。这是个人自由。”
妙的回答果然暗示着她早就已经察觉到了。“好吧。”八重波的气势像是完全被妙压倒了一般。算不上愧疚，但两人确实是工作时间在幽会。
“对了，您说的‘重要的话’指的是？”
玲花试图调节气氛，但反而让现场陷入了另一种沉默。
“就在刚刚，NASA在喷气推进实验室（JPL）冯卡尔曼礼堂公布了月面都市的建设计划。现在帕萨迪纳市是晚上九点，选择在这个时候公布显然是考虑到了先遣机登陆月球的时间。”
“月面……都市？”
八重波一时语塞，过了一会儿才一字一句地说：“没有听说啊。这个消息。从来没听说过。”
“是啊。我在加利福尼亚理工学院的朋友也说不知道。他们的目的肯定是想制造一个可以和第六大陆相抗衡的冲击波，所以之前一直藏着掖着。”
“这么大型的项目，即使想藏也藏不住吧！像这种要将人类送到其他天体的航天任务需要很多年的准备时间……”
“其实他们一直都在准备，为了把人类送到火星。”
二人顿时哑口无言。妙的语气异常冰冷。
“就是那个失败的计划。火星大气的变动非常大，节省燃料的大气制动突入法比想象中难得多。而使用大量推进剂的逆向喷射突入法，则需要在出发地点大幅增加必要的重量，可是如此一来，整个计划会变得非常庞大。目前来说，送人去火星还很难，可如果目的地是月球的话……”
“如果拥有将人类发送到火星的技术，那就非常容易了。”
“没错。成功的简单任务远比失败的困难任务要吸引大家的眼球。NASA很久以前就把政治上的必要性作为一个很大的推动力。这是总统的决定。为了不被东洋人赶超。”
妙自嘲似的笑着在背后说道。
“美国打算完全从火星载人探测计划转到月面都市计划中去，虽然是追赶者，不过他们的议会应该可以通过。届时，很多火星调查计划会被中止，但是他们会像以往那样以‘合众国民意优先’
的正当名目粉碎一切阻碍他们的因素……那个国家还在梦想继续当世界第一。”
“小姐，请不要灰心。”
玲花追了上去。
“月面都市和婚礼会场，二者性质完全不同。第六大陆应该不会受到影响。”
“JPL的先遣机是在伊甸环形山降落的。”
玲花搭在妙肩膀上的手像被雷击了一般不能动弹。八重波也呆住了。NASA的这招是一封不得不接的挑战书。
而玲花身体僵住了不仅因为这个，也因为妙的肩膀也在颤抖。
是笑着在颤抖。
“呵呵，太好了。那个国家认同了我的伊甸。”
妙回过头来，眯着大大的眼睛，涌现出灿烂的笑容。不是自嘲，而是真正快乐地在笑。
“欢迎他们吧。”
妙像挥舞着翅膀一般挥舞着手，命令二人：“请排好白色的多功能建机，在超导电缆挂上苹果旗，之后用大型投射器画一个拱门，做好准备迎接他们。只不过……”
她嫣然一笑。
“一定不能输给他们。”
译注：在甲烷水合物中，作为天然气主要成分的甲烷在低温高压下会固化成冰冻果子露状。
译注：Goddard Space Flight Center，美国戈达德航天中心。
译者注：冯布朗（1912年3月23日-1977年6月l6日），德裔火箭专家，V1和V2火箭的总设计师，曾任美国国家航空航天局空间研究开发项目的主设计师，主持设计了阿波罗四号的运载火箭土星五号。