第一章（第5/9页）

“我没看见许可证上写着‘不许有口红印’。”

“我已经把大部分口红擦掉了。不过，就让我们把这杯子拿到卫生部去吧，査查看有多少细菌在里面。”

他叹了一口气道：“你是个带箍儿的？”

“不是。”

“那我们扯平了。我不査你的包，你也别拉我去卫生部。现在，如果你还想再来一杯的话，走出去到吧台那儿喝……免费赠送，但不要在这儿喝。”他转过身一路朝前走去。

我耸耸肩道：“不管怎么说，我们正要走呢。”

当我正要路过收银台往外走的时候，他抬起头来看着我道：“没觉得有什么不好吧。”

“没有，刚才我正计划着回头把我的马也拉到这儿来喝一杯。现在，我可不打算那么做了。”

“随你的便，法令上一个字也没提马的事儿。不过，还有一件事想问你——那只猫是不是真的喝姜汁啤酒啊？”

“第四修正案，记不得了？”

“我并不想看那只动物，我只想知道是不是。”

“那好吧。”我承认道，“其实他更喜欢往里面搀点苦味儿。不过，如果毫无选择的话，他也会直接把酒喝掉。”

“那会毁了它的肾的。往这儿瞧一瞧，朋友。”

“看什么？”

“往后靠一点，这样你的头就能靠近我这儿了。现在，往每个隔间上面的小格子里看……看见装饰品上面的镜子了吗？我知道那儿有只猫——因为我看见了。”

我往后靠了靠照他说的看去，隔间结合处上方的小格子里有许多蹩脚的装饰，其中也包括了许多镜片。现在我看得到，镜片中颇有一些巧妙设计，掩饰得很好，其角度恰好足以让收银员不用离开他的位置也能看得到隔间里面的动静，就像潜望镜一样。“我们需要这个。”他满怀歉意地说，“要是我们不盯着点的话，谁知道那些隔间里会发生什么令人震惊的事呢……这是个让人悲哀的世界。”

“阿门，兄弟。”我说着走了出去。

一走出来我就打开旅行包，然后拎起旅行包的一边提手，让佩特把头从包里伸出来。“你听到那个男的刚才所说的话了吗？佩特，这是个让人悲哀的世界。比悲哀更糟的是，连两个好友想静下来聚在一起喝两杯也难逃被人监视的命运。就这么定了吧。”

“现在？”佩特问道。

“如果你这么说的话。既然我们已经决定要这么做了，再在这个泥潭中混下去也就毫无意义了。”

“现在！”佩特断然说道。

“一致同意！就在马路对面。”

互助信托人寿保险公司的机器人接待员可真是个集合了功能设计之所长的典范，除了可使其飞行速度达到四马赫的流线型设计，她还展示了在其正前方装有雷达的外壳，以及其它所有使她能完成基本任务的装备。我提醒自己说，等我出来的时候，也许她已经像名画《卫斯理的母亲》一样变成老古董了呢。我一边想着一边告诉她说我要见销售部门的人。

“请您先坐一会儿，让我来看一看有哪位客户执行人员现在有时间可以接待您。”我还没坐下呢，她又说道，“我们的鲍威尔先生将会接待您。请这边走。”

“我们的鲍威尔先生”拥有一间很不错的办公室，它使我觉得互助信托公司的确是经营有方，相当出色。他跟我握了握手，手上潮乎乎的。他让我坐下，递给我一支雪茄，然后便想从我手上把旅行包接过去。我紧紧地抱住旅行包。于是他说道：“现在，先生，我们能为您做些什么呢？”

“我想要长期休眠。”

他扬起眉毛，态度变得更加毕恭毕敬。毫无疑问，互助信托公司连 7 块钱的投资也会给你写一份经照影备份过的证券，但长期休眠却可以允许他们涉足于客户的所有财产。“一个非常明智的决定。”他恭恭敬敬地说道，“我真希望自己也能闲下来享受享受长期休眠……然而，家庭责任，您知道的。”他探出身来从桌面上拿起一份表格，“选择休眠的客户通常都很匆忙，让我帮您填好这份表吧，这样可以节省您的时间，也省去不少麻烦……那么，我会马上帮您安排做身体检查的。”