十六（第4/5页）

「是位夫人，名叫亚历山德拉·韦桑特，华盛顿电话局。拼写是V，E，S，A，N，T。」

「明白了。」朱巴尔高兴地说，「汤姆，你可给我帮了天大的忙。」

「希望如此。有什么东西给我们电视网吗？」

「等等。」朱巴尔瞥了眼米丽安放在他胳膊肘旁的便条。上面写着：「拉里说接收器没法发送信号——他不知道为什么。」朱巴尔继续道：「接收器出了故障，所以才没了你们的现场报道。」

「我会派个人去你那儿。」

「谢谢。双倍感谢。」

朱巴尔挂上电话，告诉接线员通话对象的名字，并指示假如对方的号码支持，就启动变频防窃听功能。结果正如他所料。不一会儿，韦桑特夫人高贵的形象便出现在他的屏幕上。他咧嘴一笑，招呼道：「嗨，露比！」

她似乎吃了一惊，一双眼睛瞪得大大的：「什么，哈肖大夫，你这老无赖！上帝爱你，见到你太好了。你一直上哪儿躲躲藏藏去了？」

「就是你那句话，贝基——躲躲藏藏呗。有几个小丑盯上我了。」

贝基·维赛立刻回答道：「有什么我能帮忙的？你需要钱吗？」

「钱我有许多，贝基。我的麻烦比钱严重得多，除了秘书长本人，谁也帮不了我。我需要跟他通话——现在就要。」

她脸上毫无表情，「这个要求可有些离谱，大夫。」

「贝基，我知道。我一直在联系他……但办不到。不过你别蹚这滩混水……姑娘，我现在比冒烟的山芋还烫手。我找你只是碰碰运气，看你能不能给我点建议——或许是一个电话号码，让我能找到他。但我不想让你亲自卷进来。你可能会受伤的。那样一来，我可就永远无法正视教授的眼睛了……愿他安息。」

「我知道教授会希望我怎么做！」她厉声说，「废话少说，大夫。教授从来都赌咒发誓说，你是唯一一个有资格拿手术刀切人的人。埃尔克顿那一次，他从来没忘记过。」

「好了，贝基，咱们别提那个了。你们付过钱的。」

「而你救了他的命。」

「我没有。救他命的是他不屈的意志——还有你的护理。」「唔……大夫，我们在浪费时间。你究竟有多烫手？」

「他们动了真格……我周围的人都跑不了。他们签了张逮捕令——联邦的逮捕令。他们知道我在哪儿，而我又不能跑路。随时都可能有人来执行……道格拉斯先生是唯一一个可以阻止这一切的人。」

「你会被释放的。我向你担保。」

「贝基……我肯定你能行。但这可能需要好几个钟头。他们准会把我送进那间『黑屋子』，贝基。我太老了，经不起在里头折腾了。」

「可是——哦，老天！大夫，你就不能说点细节吗？真该推算一张天宫图，然后我就知道该怎么做了。你当然是水星，你是个医生嘛。但要能知道该往哪个方向看，我会做得更好。」

「姑娘，没时间了。」朱巴尔飞快地盘算着。该相信谁？「贝基，单单知道这件事，都可能让你惹上和我一样多的麻烦。」

「告诉我，大夫。我从不在大难临头的时候逃之夭夭。」

「好吧。我是『水星』。不过麻烦出在火星上。」

她机警地望着他，「怎么说？」

「你看过新闻。火星来客现在应该在安第斯山脉。听着，他不在安第斯。那不过是个对付乡巴佬的把戏。」

贝基并没有像朱巴尔预想的那样吃惊。「你在里头又是什么角色，大夫？」

「贝基，这个可悲的星球上到处有人想逮住这孩子。他们想利用他，让他耍几段猴戏什么的。他是我的客户，我可不会听之任之。但我唯一的机会就是跟道格拉斯先生通话。」

「火星来客是你的客户？你能把他交出来？」