中毒游戏（第2/3页）

放学后，回家的路上，秋叶在霍华德先生身前身后落下。他追上四名班里的学生，用手杖拼命敲打地面。“喂，你们几个小孩儿在做什么？”

几个男孩女孩被吓得一缩，仿佛手杖抽到了他们的肩膀似的。“哦。”他们含糊地说道。

“好吧，”老师命令道，“说，我过来时你们在做什么？”

威廉·阿诺德说：“玩中毒游戏。”

“中毒！”老师的脸扭曲了。他谨慎地讥笑道：“中毒，中毒，中毒游戏。很好。这个中毒游戏是怎么玩的呢？”

威廉·阿诺德不情愿地跑开了。

“回来！”霍华德先生大喊。

“我只是要展示给你看，”说着，男孩跳过人行道上一块水泥砖，“我们怎么玩中毒游戏。我们每走近一个死人，就从他身上跳过去。”

“是吗？”霍华德先生冷冷地说。

“要是你正好踩到了一个死人的坟墓上，你就会中毒，倒下，死去。”伊莎贝尔·斯凯尔顿更明确地解释道。

“死人，坟墓，中毒，”霍华德先生嘲讽道，“你们从哪儿得来这个死人的主意？”

“你瞧。”克拉拉·帕里斯伸手指着回答道，“这块方砖上有两个死人的名字。”

“荒谬，”霍华德先生朝下斜看了一眼，反驳道，“那只是铺设水泥马路的承包商的名字。”

伊莎贝尔与克拉拉气呼呼地转过头，指责地看向男孩子们。“你们说这是墓碑！”两人几乎同时喊道。

威廉·阿诺德低头看着自己的脚。“是的，它们就是墓碑。嗯，差不多是。”他抬起头，“很晚了，我要回家了。再见。”

克拉拉·帕里斯看着人行道上刻的两行小字。“凯利先生与特里尔先生，”她读出名字，“这么说这不是墓碑？凯利先生与特里尔先生没有埋在这儿？你瞧，伊莎贝尔，我跟你说过十几遍了。”

“你没有说过。”伊莎贝尔生气地说。

“蓄意撒谎，”霍华德先生不耐烦地敲着手杖，“口才最高的作假。上帝啊，阿诺德先生，鲍尔斯先生，不许再这样了，你们明白吗？”

“明白了，先生。”男孩们嘟哝道。

“大点儿声！”

“明白了，先生！”两人又说一遍。

霍华德先生大摇大摆地快步走了。威廉·阿诺德站在原地，直到看不见老师，才说：“我希望小鸟在他鼻子上掉点儿带味儿的东西——”

“来啊，克拉拉，来玩中毒游戏。”伊莎贝尔期待地说。

克拉拉噘起嘴。“这游戏被搞臭了。我要回家。”

“我中毒了！”唐纳德·鲍尔斯大叫着倒在地上，开心地吐起白沫，“瞧，我中毒了！嘎啊！”

“哼。”克拉拉生气地叫了一声，跑了。

周六早上，霍华德先生朝前窗外瞥了一眼，正好看见伊莎贝尔·斯凯尔顿在他房前的路边上拿粉笔画符号，然后在上面跳来跳去，还哼着简单的歌。他咒骂一声。

“停下！”

他冲出去，在情感的驱使下差点儿把对方丢到马路上。他揪住她，用力摇晃，然后松开手，审视她和地上的粉笔符号。

“我只是在玩跳房子。”她手捂着眼睛哭道。

“我才不管，你不能在这儿玩。”他弯腰用手绢抹去粉笔符号，咕哝道，“小巫师。五芒星阵。咒语。一切看起来全然无辜，上帝，多么无辜。你这小恶魔！”他佯装要打她，但收手了。伊莎贝尔大哭着跑开。“快走，你这小蠢货！”他疯狂尖叫，“滚，告诉你的小同伙你们失败了。他们得尝试别的方法！他们对付不了我，不行，噢，不行！”

他大步回到房子里，给自己倒了一杯烈性白兰地，一饮而尽。这天余下的时间他始终能听见孩子们在外面玩耍——踢罐子、捉迷藏、抓子游戏、打弹珠——每株灌木、每片树荫下都有小怪物的声音，让他无法休息。“再过一周这样的日子，”他想，“我就会彻底疯了。”他抬手用力一拍疼痛的脑袋。“上帝啊，我们为什么不能生下来就是大人？”