13. 贻笑大方（第3/15页）

“是，长官！”莫斯基点点头。

“那么，”鲍尔干脆利落地说，“这件事就此了结。现在告诉我，根据你的分析，我们将在什么时候进入敌人的近程防御圈？”

莫斯基停顿了一下，想了想。“再过大约两个小时，长官。而这基于下列条件：我们的排放控制实施得相当充分，而且尽管我们并未发现主动探测器，但这种现象必须能真正说明，敌人确实不知道我们在这里。”

“我很高兴你加上了限定条件。对于各工作岗位，你是如何安排的？”

“现在我们已经准备就绪，长官。具体来讲，某些无关紧要的岗位在未来一个小时左右的时间里还不会进入作战状态，但作战指挥人员和动力操作人员已开始执行作战警戒制度，炮位上的武器配置也已准备就绪。食堂已经在准备给大伙供应热食，但大体上讲，我们已做好准备，一旦接到命令就马上投入战斗。”

“很好。”鲍尔停下来扫了一眼自己的办公桌，用瘦长的手指揉了揉鼻翼，随后抬起目光。“我不喜欢现在这种安静的气氛，舰长，没有一丝动静．感觉像是个陷阱。”

马丁和瑞秋吓了一跳，条件反射般地扬起头，寻找着声音的来源。

在太空飞行器上，从外面传来的任何声音都预示着麻烦——大麻烦。他们的救生艇正以远远高于太阳逃逸速度的动量漂向罗查德星球，即便是飞行路线上一只固定不动的BB枪弹丸，也会以反舰导弹一般的冲力把他们击穿。像瓦讷克号那样的战舰在外壳上都覆盖着几厘米厚的金刚石发泡装甲和撞击缓冲层，用以吸收裂变碎片，可救生艇的舱壁薄得连一只小折刀都能扎透。

“呼吸面罩。”瑞秋飞快地命令道。马丁对面的控制台里事先盘卷着一大团乱七八糟的东西，现在弹到了他的膝盖上：一堆相互连通的透明袋子，带有各种复杂的密封装置，还有一只气罐模样的东西。而瑞秋自己则伸手从座椅后面摘下一只封闭式头盔，罩住了头部。那东西自动把密封剂滴在她的脖子下方，将头盔下缘与连身衣接合在一起。一个个图标在她的面罩里飞快地闪动起来。她听到右耳后面一只风扇开始嗡嗡作响，这才长出一口气，放下心来。可马丁仍在她身边挣扎，努力把自己塞进那只透明的茧壳里。她抬起头：“控制器，打开舱顶传感器视图，转换成光学信号，发送到中央显示屏上。”

“噢，见鬼。”马丁含糊地骂道。

屏幕上显示出一团模糊的斑块，正在移动，背后是无数针尖一般的群星。他们正待细看，那个模糊的东西突然向远处退去，快得令人目眩，随后图像变得清晰起来，现出一个能够辨认出的身形。正在移动。

她转过脸，盯着马丁。

“无论他是谁，我们不能把他丢在外面不管。”马丁说。

“他没有打开求救信标，但我们还是要试试。”她阴沉着脸表示同意，“控制器，核实氧气供给量。以消耗量增加百分之五十为基础，重新计算。对我们现有的生存极限会有何影响？”

屏幕上，一幅琥珀色的甘特图闪动起来。“还有不少余量。”马丁解释道，“能坚持到目的地吗？嗯。”他开始在个人助理器上写写画画。“我想，我们能顺利到达。”他接着说，“推力质量比率还不算太糟。”

“你想？还是你确信？”她尖锐地问道，“如果我们走到一半就耗尽了燃料，这趟一日游就不好玩了。”

“我明白。让我瞧瞧……好的。瑞秋，我们没问题。不管是谁设计了这艘救生艇，他肯定以为你随身携带的外交包裹会大得要命。起码有一只衣柜那么大。”

“别提衣柜了。”她舔了舔嘴唇，“第二个问题，我们把他救起来之后，如果他找麻烦，我们怎么办？”