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“没有‘那种科学家？’”马特问，“那现在都有哪种科学家？”

“呃，拿我来说，我就是个食品科学家，懂几千种食谱。艾米有购物科学的博士学位。”

“艾尔对购物也很在行，”艾米谦虚地说，“尽管他没学位。”

“物理学、化学、生物、天文，这些学科呢？”

“哦，这些都还在呢，都能查到，但做研究的肯定都是机器。人的思考速度跟不上，也不可能全记住。”艾尔说。

马特哑口无言，他用求助的眼神望着玛莎。玛莎紧锁着眉头望着艾米和艾尔，表情相当困惑：“机器怎么能思考呢？”

“它们都思考了几千年了。”艾米说。

艾尔接着说：“在你出生前的两个世纪，机器智能就改变了世界，后来宗教狂人占领了你的那部分世界，把大部分能思考的机器都毁掉了，只留下了他们需要的，比如能把我们拦在他们领空之外的杀人卫星。”

“亲爱的，那些不是什么复仇天使，”艾米递给她一些奶酪和几片苹果，“只是机器罢了，跟带你来这儿的机器是一样的。”

玛莎呆呆地望着眼前的食物：“我能找个地方和教授单独谈谈吗？我们能回金库……时间机里去吗？”

“当然，”艾尔说，“拍卖还要差不多半小时才会结束。”

两人出了门，玛莎抓起马特的手，一声不响地拖着他往金库走。一进金库，玛莎就一屁股坐在钱袋堆上，两眼盯着马特。

“我觉得自己快要疯了！我像是在一个疯狂的梦里，是噩梦，可就是醒不过来。你得告诉我到底怎么回事。”

“好吧。是这样的，我的时间机带着我们到达了2094年后的未来——”

“在那之前呢？你是在逃避基督吧。”

“逃了，也没逃。我那会儿需要钱来做旅行……”

“钱你拿到了啊。”

“可我没想要抢银行，”——实际上是把银行整个给偷了——“我当时只想卖掉些旧钱，换个千把块，然后带上钱和时间机去基督现身的地方，然后再用时间机把自己和那屋里的所有机器都运到未来。”

“我没想绑架你，我很抱歉。我害你回不去了，真糟糕。”

玛莎摇头说：“我们俩对回报的想法不一样。我认为上帝回报好的事情，惩罚不好的，他将我们置于必须做出选择的境地。”

马特耸耸肩。

“你是想用你的机器带走基督？你说那是基督的幻象？”

“说得没错，我也想在还能逃跑的时候离开剑桥。”

她咬着下嘴唇沉吟了片刻：“因此，那个警察开枪时，或许是上帝或机缘将我推到你和他之间的吧？”

“呃……这个说来有点尴尬。”玛莎目不转睛地看着他。“我去厕所尿尿时，那警察也在，他看到了我没受过割礼，割礼你知道吧？”

玛莎闭上眼打了个冷颤：“就是把你那东西割掉一块。”

“呃，我出身的那个教会是有这个要求的，可我爸妈决定不让他们割。”

“是吗？”她微笑道，“我也是。我小时候，母亲也不让他们给我行割礼。”

“连女人都要行割礼？”

“除非母亲反对。但反对的话，母亲就得付一笔罚金并苦修一年。”

“为什么要这么做呢？”

“嗯……那为什么要对你这么做呢？”

“那是古时候留下来的习俗，那会儿的男人们不常洗澡，所以割礼还有点道理，但对女人和小女孩的效果则不同。”

“怎么不同呢？”

“他们没告诉你？”

“没仔细说。那是我成人礼的很重要的一步仪式，要等到我21岁，就在下个月。”

“在有些文化里——主要是我出生前的那些，这么做是为了剥夺女性的性快感。”

玛莎的脑袋微微摇了两下：“那个我一点都不懂，不让懂的。”