九（第4/7页）

他神志恍惚，心旌飘摇。他的思想在金属的飞船里乱撞，他从船体的结合部闻到了一股刺鼻的味道。他听见船壳夜里缩小，白天胀大，发出“嘎嘎”的声音。

黎明！

啊，又是一个黎明！

今天，我已经完全长大成人了。”他想到这一点便咬紧牙关，命令自己，“我一定要站起来，我一定要动弹一下！我一定得享受享受生活的欢乐！”

但是，他还是动不了。他感到血液从一个心室流到另一个心室，慵倦地流动着，流遍他那麻木的躯体；他的肺部一起一伏。

飞船越来越暖和了。不晓得哪一台机器发出“咔嚓”一声响，温度又自动地下降了。一股令人窒息的气味弥漫了全舱。

夜幕降临，接着又迎来了黎明。

他躺着，眼睁睁地又看着四天的生命溜走了。

他并不想挣扎，那绝对无济于事。生命，快要完了。

现在，他再也不想回过头去了。他不想看到莱特的面孔变得和他那受尽折磨的母亲一样——眼睫毛成了灰色的尘土，眼睛像是压扁的黄沙色的金属，两颊好比腐烂的石块。他不想看见她的脖子成了烤焦的黄草绳，纤手化作火上缭绕的轻烟，胸脯好像枯焦的果皮，头发犹如带茬的潮湿的灰草！

他自己变得怎么样了？看上去像个什么样儿？下巴凹下，眼窝深陷，额头遍布深深的皱纹——是不是这么一副模样呢？

西姆的体力开始恢复。他的心跳很慢，慢得简直不可思议，每分钟才一百来跳。西姆自己也感到好笑。他浑身凉飕飕的，思想活跃，舒服极了。

他把脑袋歪向一边，一眼瞥见莱特，不由得两眼发直，大吃一惊。他发出一声狂欢般的大叫！

她年轻貌美，不减当年！

她也在瞧着他，但是浑身无力，说不出话来。莱特的眼睛像是两颗银白的纪念章，脖子柔软得像孩子的手臂，头发像一团蓝色的火焰。她的身子充满活力，头发闪闪发光。

四天过去了，她依然年轻……不，应该说：比他们登上飞船的时候还要更加年轻。她青春常在，风华正茂！

他简直不敢相信这一切。

他问的第一句话是：“咱们到底在这儿待了几天？！”

她谨慎地回答：“我不清楚。”

“咱们还是那么年轻！”

“那是飞船救了咱们。它的金属外壳挡住了太阳，隔离了太阳的催人变老的射线。它保护了咱们。”

她把眼睛移开，若有所思：“如果咱们待在这儿……”

“咱们将永远年轻，青春常在！”

“六天？十四天？二十天？”

“也许，还要更长！”

莱特躺在那儿，一声不响；过了好长一会儿，她说：“西姆！”

“怎么？”

“咱们留在这儿吧！再也不要回去了！一回去，你很清楚将会有什么样的祸事临头……”

“清楚？那倒不一定。”

“咱们立刻又要变老了，不对吗？”

他避开她的目光，瞪着天花板，瞧着时钟正在转动的指针。“你说得对，咱们会变老。”

“这样的后果，不堪设想！咱们只要一走下飞船，马上就会受不了！”

“也许会吧！”

又是沉默。他试着活动四肢，舒展筋骨。他饿极了。

“人们正在翘首盼望，等待咱们回去！”他说。

“咱们认识的人都己经死光了。”她说。这句话使西姆深受刺激，差点儿透不过气来。莱特又说：“或者几小时之内就会死去。咱们知道的一切都已经成为历史的陈迹。”

西姆的脑海里浮现了一幅画面，只见达克弯腰曲背，老态龙钟。西姆摇了摇头，像是要驱散这幅令人不快的幻象。“他们也许是已经死了。”他说，“但是，还有别的人才刚刚生下来哩！”

“可是，咱们连认也不认识他们！”