十六（第8/13页）

“你打造的有多牢固？”

赫尔曼瞪着杜恩，“无人可及。”

“拿破仑呢？”

“人还没死，他的帝国就垮了。”

“你的难道就能长存？”

“连废物都能守住，完好无损地。”

杜恩哈哈大笑，“我们讨论的不是废物，外公，而是你的外孙。他有和你一样的智慧，甚至比你还聪明。”

赫尔曼站起身，“这次会面毫无意义。我没儿女。我失去女儿的监护权是因为不想要她。我不知道她有，也肯定不想要她的儿女。我几个月内就会休眠，等我醒来，我要夺回意大利，不管被你破坏了多少，我都能重建它。”

杜恩笑了，“可是赫尔曼，一个国家一旦灭亡，就不能留在游戏里了。一旦我灭了意大利，它就成了一个电脑参照国，你再也买不了了。”

“喂，小子。”赫尔曼冷冷地说，“你是打算绑架我吗？”

“要见面的可是你。”

“我后悔了。”

“七天，外公，意大利将不复存在。”

“胡说八道。”

“我本打算四天搞定，但七天更稳妥。”

“在所有的恶棍中，最差劲的，要数只能在毁灭中享受美感的家伙。”

“再见，外公。”

但到了门口，赫尔曼转身向杜恩求情，“你为什么要这么做？为什么不肯罢手？”

“旁观者的眼里才有美。”

“你能不能等下次？能不能在我这次醒着期间放过意大利？”

杜恩只是笑了笑，“外公，我了解你的玩法，如果你这次醒来就上手意大利，就将独霸全世界，这场游戏就结束了。我没说错吧？”

“当然。”

“这就是，我必须现在摧毁意大利的原因——趁我还有这个能力。”

“为什么是意大利？你难道就不能消灭别人的帝国？”

“因为，消灭弱者不算本事，外公。”

赫尔曼走后，门悄无声息地在他背后合上。他乘上地铁，去了回家的那一站。回到家，全息地球仍以粉红为主。赫尔曼停住脚，望着它，眼见西伯利亚的一大片变了颜色。他不再恼火杜恩的无能，那小子显然是要补偿凄苦、刻板的童年，他把仇算在外公头上。不过，看不出那小子有丝毫摧毁意大利的机会。电脑数据掺不得假，电脑模拟的意大利人民一旦明白杜恩这个执行官的所作所为，政府和民众之间永恒的互动规律将赶他下台。到时他只能出售，赫尔曼就买进，然后挽回一切损失。

英格兰又开始叛乱，赫尔曼上了床。

醒来时，他却觉得透不过气。他记得在梦中哭了。为什么哭？但正当他努力回忆的时候，梦却悄悄地溜走了，他只记得与自己的前妻有关。

他走向电脑，关掉了游戏。比尔尼丝·亨波儿。电脑调出了她的照片，赫尔曼从头到尾看了一系列她的特写。她那时候很漂亮，他的记忆被唤醒了。

他们婚前格外地纯洁，兴许宗教早已潜入比尔尼丝的血液，直到在她女儿身上显露出来。新婚之夜是他们第一次亲热，比尔尼丝聪慧可人，羞答答地向丈夫承认自己毫无经验。赫尔曼小心谨慎地带她进入秘境。临近结束，她问他，“就这样？”

“以后会好一些。”他说，心里有点不是滋味。

“不像我想的那样坏，”她答道，“再来一次吧。”

他们形影不离，所有时间都在一起。除了游戏时。当时是意大利的关键时期。他睡得越来越晚，说话越来越少，而开口闭口都是意大利，他那个虽小但精彩的世界。

比尔尼丝与他离婚时没有别的男人。他一时兴起，进人口统计库查了她的名字，电脑显示她没有再婚。他并不觉得意外，尽管她没有再随他的姓。

是不是因为他们的婚姻中有什么不同寻常的事，她才没有再婚？或者她只是相信了一个男人，同他结了婚，最后却发现这并非她想要的——或者说，就是性。她的伤痛遗毒了他们的女儿；她的伤痛也遗毒了杜恩。可怜的孩子，赫尔曼心想，这是父亲造下的罪孽。但不论有多后悔，离婚在所难免。要挽回婚姻，赫尔曼只能牺牲游戏，而无论在现实中还是虚拟世界，历史上从没出现过像他的意大利那样美的事物。有人为此撰写过论文，他也知道，学虚构历史的学生称他为空前绝后的天才。“堪比拿破仑、尤利乌斯，或奥古斯都。”赫尔曼记得，另外他还记得一位一直恳请会面，直到赫尔曼的虚荣心不忍再推托的教授说过，“赫尔曼·纽伯，论稳定、仁慈、实力，连美国、英国，甚至拜占庭都比不上您的意大利。”尽管他知道这个时代历史学家的不可一世，但这句褒奖却出自一位专攻现实欧洲史的学者之口。