八（第14/26页）

“房子里还有别人吗？”乎姆问。

母亲摇摇头，“只有埃文和比斯。”

“父亲不在床上。”他说。

“我让他——让他到别的房间睡了。”她说，“是他烧了你的船。”她说。跟着，她突然反应过来眼前的一切是怎么回事儿，“是你放的火！你烧了我们的房子！”

可这时他已经拉着她跑出房子，接着又冲了进去。维克斯找到了比斯，正抱着她跑下楼。“父亲呢？”乎姆大喊着问。

“我没看到他！”维克斯喊道。乎姆用力从他旁边挤过去，跑上楼。火焰已经吞噬了楼梯的边缘，父母卧室的房门燃起了大火，火势蔓延得比预料的快得多。他能看到火焰从窗户向里窜，逐一舔向每个房间的天花板。父亲不在他的房间里，也不在比斯的房间里——当然不在，不然维克斯准看到他了！——也不在诺约克的房里。

“快下来，乎姆！他不在上面。”维克斯在楼下喊道。

乎姆跑到楼梯口，那里也已经起火了。

“快点下来，不然来不及了！”维克斯站在前门边。门廊此时也烧着了。

“他在下边吗？”

“要是他在房子里，早该醒了！”维克斯喊道。

所以他们找不到他，可他肯定在房子里。乎姆打开诺约克办公室的房门。他一开门，火舌就向他扑过来，烧着了他的头发，裤子也着了。可他没有停步，而是一头冲进了火场。现在只剩下一个房间没检查了——他自己的卧室。他艰难地穿过狭窄的走廊，一脚踢开房门。这个房间的火比别的房间小，但灌满了浓烟，他的父亲躺在地板上，不停地咳嗽。

“救命呀！”他呼喊。

乎姆拉住他的手，想把他从地板上拉起来，可埃文块头太大、太重，根本拉不动。他将他的胳膊绕过自己的肩膀，想把他撑起来。“快起来！”他喊道，“我背不动你！你得站起来自己走！”

埃文总算明白了他的意思，摇摇晃晃站起身靠在儿子身上，在他的引导下走出了房间。乎姆搀扶着他，尽快跑向楼梯。就当他们跑过诺约克办公室敞开的房门时，埃文从他身上挣脱开，“那些历史！”他喊道，“父亲会杀了我的，父亲会杀了我的！”他跌跌撞撞地向办公室走去，记载历史的羊皮纸已经被烧得卷了起来。乎姆想把他拉回来，大叫着说来不及抢救了，可埃文一把将他推开，东倒西歪地冲进了房间。乎姆站起来，只见火焰扑向埃文，而他正抓着羊皮纸声嘶力竭地一遍遍喊着，“对不起！”他喊道。他转身，透过门看着乎姆，身上全烧着了，再次大喊：“对不起！”

跟着，他向后栽倒在烈火熊熊的地板上。此时，有人抓住了乎姆的脚踝，将他拉向楼梯，几只手急切地将他拖到了外面。可乎姆满脑子都是父亲被烈焰吞噬的场景，他紧紧抓着燃烧的羊皮纸，大喊着“对不起”。是火焰让他找回了良心。

拉瑞德抽泣着醒来，见父亲正抱着他，轻声安抚，“没事了，拉瑞德。不要紧，拉瑞德，好了，好了。”

一看见父亲的脸，拉瑞德大吃一惊，跟着缓过神来，紧紧钻进他怀里。“啊，我做梦了。”

“当然。”

“我梦到有个父亲死了，我很害怕——”

“只是个梦，拉瑞德。”

拉瑞德一边深呼吸，让自己冷静下来，一边朝四周看，见其他人都醒着，正好奇地看着他。“我做梦了。”他解释道。

可那不仅是个梦，而是真实的故事，非常恐怖。等到其他人终于不再看他，拉瑞德一把抓起父亲的手举到唇边，小声道：“爸爸，我爱你，我并不想伤害你。”

“我知道。”父亲说。

“可我是认真的。”拉瑞德又说了一遍。

“我知道你是认真的，现在继续睡吧。你做了个可怕的噩梦，现在结束了。而且，不管你梦见了什么，你都没有伤害我。”