第十六章（第3/4页）

然后行道结束，他们感激地离开屏障，先是慢慢地走，然后开始奔跑，接着跳着穿过农场，直至回到暗房子里。

当然了，他们不能进亮房子，那是祖母的，而且它能飞走。每个人都必须藏在暗房子里，然后会有可怕的轰鸣声，然后祖母和亮房子就消失了。有一次，马修在棚子后面悄声对鲁本说：“父亲有一次说祖母去找祖父了。”

祖母回来时，总是会沉默好几天，不过她看上去一直又平静又快乐，总是带着微笑去工作。父亲会问她：“有什么大好事让你一直咧嘴笑？”

但祖母只会回答：“你为什么不望着我的眼睛，自己看呢？”

每当她这样说的时候，父亲总是恼羞成怒地转过身去。马修告诉鲁本，这是因为有一次父亲窥视了祖母的想法，祖父为此对父亲做了很可怕的事。任何人都不准窥视祖母的想法。

“我以后会知道人们在想什么吗？”有一天鲁本问马修。

马修大笑起来：“你太小了！”

但是鲁本马上就要十二岁了，此时发生了三件事。他的腿几乎完全好了。他的胸前和腹股沟开始长毛了。人们的想法开始时不时在他脑子里一闪而过。

那个陌生人就在此时来到了沃辛农场。

他很矮，穿着的衣服看上去就像另一层皮肤，只不过是暗褐色的。当他从森林里走出来时，鲁本、马修、父亲和雅各布正在用锄头挖土豆。没人知道他是怎么穿过屏障的。但他是个陌生人，他是从外面来的，他一定非常强大。

鲁本还不能控制自己的天贼，但他还是勉力捕捉住了一些一闪而逝的信息。它们很吓人。他看到了很大的厅堂和巨大的塔，世界在远处就像一个小球，还有男人女人们穿着奇怪的衣服做着奇怪的事。他听到一些含义不明的词语和句子，但它们听起来隐约很奇妙，同时也很令人恐惧。他明白了其他事：这个陌生人是个强大的人，是个有力量的人，是个习惯支配他人的人。

他完全就是鲁本学会要憎恨并恐惧的那种外来人。鲁本几乎同时意识到，父亲、马修和雅各布默默地拿起他们的铜锄头，高高地举着它们冲向了陌生人。

那之后，鲁本不记得那个人是不是说了话。他只知道那个人冰冷地看着他们，然后转身朝屏障走了回去。别让他离开！鲁本无声地呐喊，而其他人想的和他一样，因为他们跑过去，想要抓住那个人，在他能离开前杀了他，不能让他带着更多和他一样有如此吓人的思想、如此平静又自信的力量的其他人回来。但是那个人抵达了边缘，摆弄了手中的什么东西，轻松地踱过了屏障。

人们在空地上停下来，沉默地看着那个陌生人平静地重新走进森林中。当他离开视野时，他们也离开屏障，恐惧地发着抖，就像往常离屏障太近太久时一样。

他们不怎么提及这一事件。鲁本猜想他们是不想告诉女人们，免得她们担心。但是祖母在晚餐时认真地看着他们所有人，问：“你们有什么事没告诉我？”

父亲微笑着回答：“你为什么不望着我的眼睛，自己看呢？”

祖母伸过手去，轻轻地拍拍他的脸，“我说告诉我。”

于是他们把陌生人的事告诉了她。等他们说完时，她跳了起来：“你们等到现在才提起这件事！我养了一群傻儿子，可我没想到能傻成这样！”然后她跑出了房子。很快就传来了亮房子的轰鸣声，她离开了。

他们猜想她很快会回来，但她再也没有回来。

鲁本长大了，娶了他叔叔亨利的小女儿玛丽。他们所有的儿子都有明亮的蓝眼睛，而且所有的儿子在青春期时就能望进彼此的眼睛，看到彼此的内心。没有什么重要的事发生在鲁本身上，他一生都活在农场的界限里，变老，然后看着他的曾孙们出世。