第十三章（第7/8页）

比灵看着斯蒂波克，后者仍然没表现出任何情绪。比灵看着那张冷漠的脸，意识到自己没指望劝服哪个人。比灵从前能鼓动人们，是因为他用了斯蒂波克教他的话。现在，斯蒂波克一声不吭，毫不在乎地站在那里，是因为他知道比灵一个人无法劝服人们。

于是比灵垂下了双肩，然后又抬起头看着人们，说：“随便吧。我不在乎你们要做什么。留在这里，继续挖那该死的铁，等着再来一场沙子。但我要走了。因为哪怕我疯了，那里什么都没有，死在寻找的路上也比死在这儿的沙堆里强，我们在这里甚至没有力量埋葬或焚烧尸体，只能让风吹干我们。”

说完这话，比灵任由自己往后倒去，滑下了沙丘，希瑞斯在下面接住他，搂住了他的头。人群在那里待了一会儿，便返回家中开始清扫尘土。

那天夜里，风又刮起来了，和之前一样凶猛。尘埃卷土重来，悬浮在那些房子中。

第二天黎明，比灵、希瑞斯和他们的两个孩子背着可怜兮兮的一点行李，离开了他们的房子。他们向西走到溪流边，然后转向南方，爬上山坡，走进被暴风扯得光秃秃的树丛中。

他们才刚走出一百米，就听到身后一声嘶哑的呼唤。比灵转过身，看到塞里特和瑞博以及活下来的两个孩子（分别来自两对双胞胎），他们也背着一丁点儿行李。

“等等我们！”塞里特又喊道。

他们便等着。

“比灵，我们能跟你们一起去吗？”塞里特问。

“我以为你们不相信我。”比灵说。

瑞博耸耸肩，“我们是否相信你很重要吗？”

比灵微笑了，他知道那只是干涸、惨白地呲了呲牙，但这是几周以来他第一次笑。“那就来吧。”

他们沿溪流向上游走了一整天。当数英里的路被抛在身后时，沙土渐渐变少了，溪流渐渐变深，更适合饮用了。他们装满水袋，喝了一肚子的水，把干净的水浇在自己头上，然后继续前进。最后他们来到一个地方，溪流在这里折向西方，而他们的道路往东偏了一点。

比灵走到一棵树前，上面有一个小切口，他用刀子把切口割得更深更清晰，把这个标记划成了一道箭头，指向他们的去路。接着他朝前望去，直至看到另一棵有同样切口的树，便带着人们走向它。在那里，他再次把标记弄得更清晰。“万一有人跟上来呢？”

当他们抵达山脉时，食物几乎已经没有了。但土地早已有了更多绿意，有更多的树和矮灌木，还有更充足的水。比灵杀了一只松鼠，他们吃了它的肉。他们在这里露营，有火，有足够洗澡的水，而此时，又有两个家庭加入了他们。

“我们看到了你们的火，”他们说，“就发现跟你们的距离没有我们想得那么远。”

于是他们在这里又等了几天，杀了更多松鼠，在山间的一个湖里捕了一些小小的淡水鱼。这个湖是他们在探索这个区域时发现的。当他们最终离开此地，开始往山下走时，他们的人数已经有三十人了，包括女人和小孩——这是半个殖民地的人数。现在比灵知道他并没有做梦，一切都如他记忆中的样子。他不由自主地总是说到他们在山脚下将会发现什么。

又过了一周，他们走完了崎岖的山路，发现眼前是一个平静的海湾，一条冷水河奔流而下，果树和浆果遍地都是，他们几乎不需要种植。他们当然还是种了，因为在这样的地方，你永远不知道另一个季节会是什么样子。但是，当他们知道种子必会生长，收成无需担忧时，又有谁会去费心水源和照料田地的事？

比灵的孩子们在阳光下玩耍时已不再穿衣服了，他们一天又一天地玩耍。

数周过去，越来越多的人走下山峰，进入村庄。这里的房子只有屋顶，它们不需要墙壁，而屋顶只是为了在下雨时保持东西不湿，并在白天抵挡日光的热量。