第一章（第8/22页）

但它仍有一步之遥，而当死亡是另一个选项时……詹森在原地站了一会儿，看着那个标识。他有机会去当兵，但他母亲没有。

于是詹森领着柔顺的母亲，穿过那道令人难忘的拱门，走进豪华的殖民接待室。墙上的发光板展现着由一棵金色植物统领的广袤土地，在蓝色的天空和黄色的太阳下，这片田野一直延伸至远方的地平线。“地球殖民地，”光板用柔和的女声轻声说，“再次回到家乡。”另一片光板上展示着动图——成百上千微小的人类在红岩和黑崖上攀爬，举着一面细金属丝网。丝网开始发光。“在玛奴今星捕捉星辰，”刚健的男声说，“带着这些冰之光回家。”

带它们回家——詹森苦涩又无声地大笑起来。没人能从殖民地返回家乡。一百年只够建立某种程度的安稳，再过两百年左右的时间，值得出口的物资才可能积累至可供出口的数额。没有森卡休眠，谁能活那么久？没有哪个初代殖民者能活那么久，他们的曾曾孙都不能。

“新家，”童声齐唱，“孩子们可以尽情奔跑，在日光下玩耍。卡特星，孩子们的梦想行星。”

然后那些人出现在桌前。“你们两个都去？”女人问。

“只有她，”詹森回答，“去一个能够露天随意走动的地方。”

女人假装费劲地思考。“摩羯星？它是一个有黄色太阳的行星，像首星一样。”

詹森没有上当。显然摩羯星是他们今天的推销主角。“他们出口什么？”

“哦，令人兴奋的东西。”

“让我兴奋一下。”詹森说。

“铝，”她说，“还有铂，还有铬。”

詹森无力地笑了笑：“如果要下矿井，就不可能经常露天走动，女士。要一个出产食物的行星。”

“那就邓肯星。日光型的行星，他们甚至都没必要使它地球化。她会爱上它的。”

“文件呢？”

文件出现在了桌上。詹森坚持要求接待员将邓肯星写成法定合同目的地，在首选工作岗位栏里，詹森写上了“文书”。在殖民世界里，任何人获得文书职位的机会都非常小，不过提个要求并不妨事。接着文件被递到母亲面前，她顺从地拿起钢笔签了字，非常非常仔细地写了自己的名字，好像是初次写它一样。然而她是位法定抄写员，除了打字，也用笔速记。

“你有几分钟可以道别，”接待员体贴地说，“然后这些好小伙子会领你去的。”这些好小伙子是两个金发蓝眼的彪形大汉，显得极小的头上挂着欢快的笑容。詹森感觉到一阵奇异的松快，还有一种柔和的难受，他意识到那是内疚，虽然他之前从未尝过内疚的滋味。

他转身面对他母亲，她正看着那两个守卫。

“你这个自私的混蛋，”她温柔地轻声说，“我没有疯到不明白你刚刚干了什么。”

“我必须这样做。”詹森这样说着，但并不相信自己。

“如果你问一问我，我会很乐意听从的。”

詹森握住她的手，它死气沉沉地搭在他手中。“对不起，”他说，“我爱你。”

在他母亲的脑海里，他看到了他父亲，听到他说：“对不起，我爱你。”

他母亲的脸扭曲了。“自私自利，”她大声嚷道，接着开始尖叫，“自私残忍可恶的混蛋天贼，你是你父亲的儿子，不是我的儿子！”

当她嚷出“天贼”这个词时，詹森做了个手势，似乎要阻止她。“没错，詹森，孩子，就顾着你自己吧，我这个老女人要疯了，可你只在乎谁在偷听我们说话，我既然能大声嚷出来，你知道——”她的尖叫声猛地拔高了，“我可以对全世界叫嚷，你就是个肮脏的……”

“镇静剂？”接待员问。詹森没有回答，不过大块头之一还是拿着一支针过来了。詹森的母亲想要后退，可是她无路可退。针头扎进了她的背，一瞬间她就挂上了甜美的笑容。“嗨，”她对大块头说，“我是尼塔·沃辛，你也去邓肯吗？”