第二章　单翼（第13/72页）

“大肖坦岛附近就有一个治疗者，叫做菲拉，”森娜说，“她年老了，脾气古怪，不喜欢海上旅行，不过她的女儿跟她在一起，并且学到了她的手艺。如果她女儿不能来，她会告诉你另外治疗者的名字。不要在风暴镇浪费你的时间，那里的治疗者在收拾草药包之前一定得先称称你给的铁币有多重。对了，顺便去下南方登陆港，告诉轮渡舰长一定要等到一个重要的客人。”

“我马上就去，”玛丽斯说，用最快的速度扫了一眼在炉火上冒着蒸汽的炖锅，她饿了，不过这可以等一等。“赛蕾拉，克尔，来帮我弄下飞翼。”

“谢谢你。”陌生人喃喃低语，此时玛丽斯和学生们已经出发了。

门外，风暴终于暂停，玛丽斯感激着自己的运气，径直飞过海峡，掠过几英尺的波浪，飞得这么低其实是很危险的，不过她已经没有时间选择高度了，而且，在离海岛这么近的地方，一般不会有海怪出没。这次飞行并不长，她很容易就找到了菲拉，但是她拒绝前来，森娜早就预言到这一结果。“海水让我不舒服。”她不怀好意地自语，“而且，海牙岛上的那个男孩，他不是一直觉得自己比我厉害么？一直这样觉得，年轻的蠢货，现在好了，他不得不哭着向我求助。”然而，她女儿为母亲的行为道歉，并立即动身去了渡口。

在回程的路上，玛丽斯放松了自己，尽情享受风带给她的愉悦感受，用以弥补刚才来大肖坦岛的途中对它们粗鲁暴力的使用。带来风暴的乌云已然远去，水面上阳光明媚，拱形的彩虹出现在天空的东方。玛丽斯向彩虹的方向飞去，追逐它，乘着一股温暖的气流从肖坦岛上空爬升，还撞到一大群夏日的海鸟，吓得它们四散而飞，它们笨拙受惊的模样让玛丽斯大笑，她在空中轻巧地转身，她的身体习惯性保持微妙的灵敏和平衡，以适应不断变化的风。受惊的海鸟们飞向不同方向，有些朝海牙岛飞去，有些朝蛋岛或者大肖坦，还有些直接飞向了开放海。玛丽斯极目远眺——她眯着眼睛，试图确认——那里好像有只海怪，正伸长脖子准备捕捉一些迷失方向的海鸟？不，看样子又不太像，像是狩猎海猫的渔民，又或者是船只。

她在大海上盘旋滑翔，将岛屿甩在身后，不久后她看清楚了，那是船队，五只在一起航行的船，当风把她带得更近的时候，她甚至能看清楚它们帆布篷的颜色，虽然褪色不少，在海面上鼓风飘荡的船帆依然鲜艳抢眼，船体呈全黑色。本地船只不会这样花哨。这应该是从东方来的商队，走了很长的路程。

她猛然飞低，看到辛勤的船员正在操纵船帆，拉动操纵绳，改变船帆朝向，以便让船行保持在最佳的顺风面。有船员抬头看到了她，冲她挥手打招呼，但大部分人继续埋首工作。在风港的开放海上航行向来是件危险的差事，因为风暴肆虐，每年有好几个月根本无法来回相距遥远的岛屿。对玛丽斯而言，风像爱人一般亲密，可是对航海者来说，它是笑面杀手。假装友好，实则寻找机会掀翻船篷，或者操纵着船只撞到海里的暗礁上。船只的体积庞大，不可能像飞行者一样跟风嬉戏追逐，在海上的船，只能跟风战斗。

不过现在这些船只安全了，风暴已经过去，至少在下一个风暴酝酿成型之前，阳光会一直照耀在海面上。风暴镇今晚肯定会有一场庆祝宴会，欢迎从东方来的大规模商队不啻于一次最好的狂欢理由。群岛间航行的旅途，几乎让三分之一的船只在海上失踪。玛丽斯估计船队在一小时内应该能进入港口，从他们的航向和风力判断出来。她再一次在船顶上空盘旋，清晰地感到自己在空中的优雅自如与下方船员们辛苦搏斗之间的对比，并决定暂缓回海牙岛的旅程，先去往大肖坦岛传递口信。她甚至可以等他们进港，她想着，好奇船队带来了什么货物和消息。