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“你在想什么？”卡罗琳突然来到他面前，问道。

“我喜欢米尔。”他说。

“我也喜欢，”卡罗琳道，“可是为什么突然说这个呢，她做了什么或者说了什么？”

“没有，就只是喜欢她。”他回答。“我已经知道怎样面对现实了。”

“怎么样？”

“博比·荷尔曼先生精神很好，整晚都在拿我开涮——”

“天啊，在哪里？衣帽间？那儿有很多人吗？”

“是啊，维特、伏罗杰，还有一些常客。他说，我得再拿5美元出来，把哈里那份也掏了。接着他拿战争结束和别的事来取笑我。我怎么能等到1930年参军呢？还有许多家伙提到了警察。”

“嗯，我猜到了会有那样的局面。”卡罗琳说。

“是吗？有人跟你说了什么吗？”

“没有，没什么。凯蒂·霍夫曼说到了安全套，而我——”

“上帝，你们这些女人，又在卫生间里胡扯了！为什么你们总是——”

“你不想听听她说什么了吗？或者你还想继续被羞辱？”

“对不起。”

“嗯，凯蒂，你知道她的为人。她全说了。她听说哈里被打成了熊猫眼，我说，我就早知道了。然后她说维特很担心。他对你说了吗？”

“没说，他没什么机会，博比一直在叽里呱啦。我没机会和他说话。”

“显然维特知道哈里投进车行里的钱。”

“他当然知道了，这又不是什么秘密。实际上，我想是我自己告诉维特的。是的，是我说的。我必须告诉他，因为去年夏天他知道这件事时，他就想知道为什么我没去找他，我跟他说每个人都去找他，我就不去了。我没告诉过你吗？”

“没有，你从没说过。凯蒂说维特很担心，因为要是跟哈里成了敌人，那可就太糟了。我跟你提过。”

“我知道你提过。我们别一直站在这儿聊天了。珍妮和伏罗杰在那边。我们过去好吧。”

他们走了过去。珍妮是卡罗琳最好的朋友，伏罗杰跟朱利安也很熟。朱利安并没有什么太好的朋友，自从上了大学就孑然一人。他大学时的好友在统一石油中国公司工作，一年才通一次信。和这些朋友在一起，朱利安觉得很安全也很舒心。伏罗杰今年34岁，比朱利安大将近5岁。他在战争中失去了一条胳膊，可能正是因为这个缘故，在朱利安看来，与其他去过法国的同龄人相比，自己与伏罗杰的关系并不算亲近。

朱利安在大学里是“周日下午茶俱乐部”的会员。他觉得自己应该参军，而不是上大学。可是日子一长，这种感觉就淡了。他相信自己一点也不在意了，但他其实还是在意。每天第一次见到伏罗杰的时候，他就觉得自己应该去参军。伏罗杰曾经是个出色的游泳运动员和网球运动员。

和珍妮在一起时，朱利安总是感到很惬意，他们之间亲密无间。很久以前的某个夏天，他们共坠爱河；感情结束后，他们彼此才真正成熟，也都做好了投入下一段感情的准备。珍妮很早之前就告诉过他，在和伏罗杰第一次过夜时，她就达到了高潮。因此朱利安也由衷地为她高兴。

现在他们谈到了某个家伙拜访了某某人；知识分子会不会参加舞会；女孩子看上去多可爱多完美；朱利安的车胎漏不漏气，因为他们看见他的车停在去俱乐部的路上；高速公路管理局这么快就清理了马路是好还是不好；可爱的花束；“骆驼”牌香烟让人抽不出什么感觉；米尔的父亲看上去比任何时候都糟糕；阿默尔曼一家办聚会时一点都不吝啬。

现在米尔和她的父母各就其位，站在舞厅里（家具没挪走时是起居室），排成一行招待客人。不到3分钟，大批的人群涌进门厅，他们公式化地问候阿默尔曼，愉快地跟米尔打招呼。本·里斯金和“皇家加拿大人”乐队刚刚从哈里斯堡赶来，准备妥当后，用低音鼓奏起了《给我记住你的理由》。