第四章 欧洲的冲突（第10/10页）

英国海军的集结一方面是为了抑制德国海军的发展，另一方面是为了炫耀自己的海上霸权。拿破仑曾经就梦想着把英国的舰队诱离港口，然后乘机入侵英国，这也是英国人最怕的情况。不过最后拿破仑还是失败了，而且败得有点凄惨。要是放在蒸汽时代没有来临之前，占领英国也不是完全没有可能。拿破仑之前路易十五时代的舒瓦瑟尔就做出过这样的举动。在现代，蒸汽轮船可以轻易地跨越英吉利海峡迅速地向英国输送军队，不受风向和天气的影响。当然，集结舰船和运送部队并不像想象中的那么容易。在英国登陆不是一件容易的事，必须经过详细的预算和适时的考虑，否则就不会成功。至今英国人还记得当年为了防止法国或奥地利的入侵而做的种种细致的动员和措施。不过一些人还是担心会发生这样的事情：一支无比强大的海军突然出现在英国海岸，英国只能在毫无准备的前提下仓皇迎敌。

所以英国才要将其海军分布在领土周围，但这却促使德国大力发展自己的海上力量，如增加军舰的数量、修建各种造船厂等，使之具备制造和维修军舰的能力。这些计划都体现了德国人高度的保密能力。德国人虽然没有在正式场合表达过它想要发展海军的强烈愿望，但是我们可以从下面这句话猜测到它的意图：“壮大德国的海上力量，让世界上最强的海上国家不敢轻视德国。”德尔布吕克也写到：“德国永远不会把征服英国当成一种政策，但它必须通过适度的行动来限制英国。”这就说明，德国不会任由英国凭借地理上的优势对它的商品贸易进行控制。而德国人的目标是建立一支比英国更加强大的海军，所以英国不得不和德国展开一场旷日持久的军备竞赛，来维护自己在海上的霸主地位。

显然，英国海军的强大将德国在陆上的优势有所抵消。一旦英国失去了对海洋的绝对控制，它是不可能建立一支能够跟德国陆军相媲美的陆军的。相反，德国现在已经拥有了一支强大无比的陆军，它还幻想着建立一支所向无敌的海军。虽然英国的财富比德国要多得多，但英国政府没有能力像德国那样从人民那里索取太多的东西。个人自由是英国人最主要的特征，这种特征使得英国没有办法按照德国人的治理方式来管理国家；这种特征根深蒂固，一代人的时间根本没办法改变它。英国能够在海上和殖民地取得成功和这种自由的政策是分不开的，这种局面持续到了现在，自由和公平竞争依然是英国发展的主题。在英国，是个人推动了国家的进步；而在德国，集体行动诠释了一切。

英国最近提出的养老金计划是对这种情况最好的反映，虽然这个计划中有德国法律的影子，但是在实施过程中暴露了英国在采取集体行动方面经验的不足和能力的有限。根据养老金计划，国内成员不被要求依其自身情况承担部分负担，国家一律承受所有的负担。但是这个计划没有能调节好成员之间的利益关系，而是用一种统一的方式把养老福利的责任都推给社会。这个福利背后的税收政策一方面不会激励人们的进取精神，另一方面，也不会让人养成勤俭节约的习惯。因为无论你多么勤奋工作，你所得的一部分财富都会被国家税收抽走；而无论你多么懒惰，国家都会给你价值不菲的补助。所以表面上模仿德国人是非常不明智的，这种做法并不能让英国取得应有的进步。

这种差异进一步增大了德国的优势，在欧洲，任何一个国家都无法和德国单独抗衡，如果两个或者两个以上的国家联手对付德国的话，组织协调就成了一个大问题，但是无论欧洲的国家如何重新组合，奥匈帝国一定会站在德国这边，所以英国的海军成了唯一能够和德国抗衡的军事力量。英国和德国的军事态势同它们之间的商业竞争是分不开的，这种竞争渐渐变得激烈，而且慢慢地影响着两国人民的收入和福利状况。最近频频出现在报端的外交访问刚好反映了这种状况。在德国人看来，这种频繁的外交访问正在渐渐地孤立和限制德国，而那些相互访问的国家都达成了这样一个共识，就是一定要压制德国，不让它的野心继续膨胀。无论别人怎么看，在欧洲只有德国和英国有着其他国家望而却步的力量，这种力量的形成体现在两国物资富有、工商业体系健全、两国军事力量的强大上。欧洲其他的国家或者依附于德国，或者依附于英国，虽然这些国家也能在国际关系中发挥平衡的作用，但这种作用是边缘化的。