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1862年，汉口正式对外开埠，商贸空前繁盛，城市迅猛发展。次年，武汉茶叶贸易迅速超过广州跃居全国第一位。目前宜红茶已在武汉茶叶贸易中占据了一席之地。

翌日一早，张六佬和陈十三来到汉口码头，顿时便被眼前的景象震撼了。宽敞的江面上，来来往往、大大小小的船只穿梭不停，忙碌得就像蚂蚁一般。

“人烟数十里，贾户数千家，鹾商典库，咸数十外。千樯万舶之所归，货宝奇珍之所聚，洵为九州名镇。”这话可谓是对武汉码头的真实描写。

“你知道汉口码头有个别称吗？”陈十三问。张六佬笑着说：“管他什么别称，我能亲眼看到宜红茶从这儿运达英伦，而且比梦中的情景更加壮观，值了！”

如今陈十三身上也少了些许匪气，不像当年刚从广东来到南北镇那会儿了。他打了个响指，豪气冲天地问：“知道芝加哥吗？美国的芝加哥。”

张六佬当然没听说过这个地方，陈十三道：“以后有机会可真要多出来走走，见见世面，才知道什么叫作大生意。汉口码头的别称就叫作‘东方芝加哥’，因为芝加哥是美国一个非常著名的商业大城市。”

“咱们极叶堂的生意也做得不小了，不过还不算大，我要让宜红茶卖到更多的地方。对了，就是你刚刚说的芝加哥。”张六佬感觉心中有一团火在燃烧，感觉自己所生活的地方实在太小太小，“十三爷，此时此刻，你就没有什么话想说吗？”

陈十三眉宇间夹杂着一丝难懂的表情，一字一句地说：“叔儿当年离开南北镇的时候，让我帮你们重开茶庄，我做到了，这就够了。”

张六佬内心涌动着感动，想起这么多年走过的路，也是感慨不已。

两人来到货仓，工人们正在往开往英伦的货船上搬运茶叶。该处负责的人叫吴嵩，此人个头不高，其貌不扬，却能说得一口不错的英文。

“张老板，您来得正好，这批货物已经装了一半，而且英方今日要派人过来，您正好可以跟他们面对面谈谈。”吴嵩话未说完，突然不远处传来一个声音：“快停下，别装了。”

大家的目光都被吸引了过去，只见一群人围着一个英国人，英国人正在不远处指手画脚。

“我让你们停下来，都聋了吗？”跟在洋人身边的中国男子趾高气扬地叫嚣道。不明就里的工人们只好停了下来。

陈十三不快地问：“那些人是干什么的？”

吴嵩忙说：“中间那个洋人就是这批货物的收货方代表，叫卡特。”

“老吴，快过来。”男子看见了吴嵩。吴嵩冲张六佬说：“那我先过去看看！”张六佬点了点头。于是吴嵩忙不迭地跑了过去，笑嘻嘻地问：“卡特先生，请问有什么吩咐？”

卡特高昂着脑袋，身边的男子说：“卡特先生说了，从今日起，也就是从这批货物起，每公斤茶叶的价格要降一块大洋。”

吴嵩一愣，说：“这个价格可是贵方跟极叶堂谈好的，突然说要降价，恐怕……”

卡特开口了，用一口蹩脚的中国话说：“这是我定的新规矩，我的客人对你们中国人的茶叶越来越失望，他们压低价格，我也不得不降价收购，如果你们不同意，那只能终止合作。”

吴嵩沉吟了一下，回头看着张六佬说：“今儿真是个好日子，正好极叶堂的老板也在，你们可以当面谈谈。”

“是吗？”卡特把目光转向张六佬，人却未动，让吴嵩去叫他们过来。吴嵩回到张六佬面前，为难地说：“那个叫卡特的洋人要降价收购宜红茶，要不然就终止合作。”

张六佬非常疑惑。陈十三低声骂道：“什么玩意儿？涨价降价凭什么他说了算？”

吴嵩无言以对。

“走，过去看看！”张六佬说。他来到卡特面前，友好地说：“卡特先生远道而来，幸会！”